무소속 안철수 대선후보가 ‘혁신’을 기치로 민주통합당 문재인 후보와 차별화를 시도하고 있다. 안 후보의 혁신 행보는 소외층을 위로하고 다니는 문 후보의 ‘힐링’ 행보와 대비된다.

안 후보는 24일 국민대학교 무인자동차로봇연구센터를 방문해 연구원들과 간담회를 갖고 “양극화가 심해 경제민주화를 통해 양극화를 해소해야 한다는 시대 흐름이 나타난 것인데, 그것으로만 그치면 바람직하지 않다”고 지적했다.

무소속 안철수 대선후보가 24일 서울 성북구 국민대학교 무인자동차로봇연구센터를 방문, 무인자동차를 직접 시승하면서 두 손으로 엄지를 치켜세우고 있다. 허정호 기자

안 후보는 “경제민주화를 통해 혁신과 도전의 싹을 틔우도록 해서 경제가 발전하면 그 재원이 더 정교한 복지의 밑바탕이 된다”고 했다. 그는 “성공 확률이 높다는 것은 안전하다는 것이고 세상을 많이 바꿀 수 없다는 것”이라며 “혁신에 도전해 더 좋게 만드는 것이 과학기술의 정신”이라고 말했다. 그러면서 “과학기술의 정신이 퇴색되지 않도록 지금부터라도 도전할 수 있게 만드는 게 정부의 역할”이라고 강조했다.

안 후보가 이날 국민대 총장, 연구센터 소속 박사와 함께 무인자동차에 직접 탑승하고 연구센터에서 간담회를 갖는 동안 한두 명씩 모여든 대학생 수가 100명에 육박했다. 일부 학생은 안 후보가 탄 무인자동차를 뛰어서 쫓아가기도 했다. 학생들은 안 후보가 간담회장에서 나오자 “악수 한 번 하는 게 소원입니다”, “지지합니다”라고 소리치며 열렬한 반응을 보였다.

안 후보 측 조광희 비서실장은 이날 오후 선거캠프 내 최연소 자원봉사자와 함께 중앙선거관리위원회를 방문해 안 후보를 대선 예비후보로 등록했다. 예비후보 등록을 하면 명함 배포, 홍보물 발송, 선거사무소 설치 등 제한적 선거운동을 할 수 있다.

안 후보는 26일 경남 김해시 봉하마을을 방문, 노무현 전 대통령의 묘역을 참배한 뒤 노 전 대통령의 부인인 권양숙 여사를 예방할 예정이다. 이는 국립 서울현충원에서 이승만, 박정희, 김대중 전 대통령의 묘역을 차례로 참배한 행보의 연장선이라고 측근들은 전했다. 그는 봉하마을 일정을 마치면 고향인 부산에 들러 추석 민심잡기에 나설 계획이다.

김예진 기자