배우 이경영(52)이 오랜만에 대중과 소통에 나섰다. 영화 ‘남영동 1985’(감독 정지영)의 개봉을 앞두고 주연을 맡은 일종의 책임감이 앞섰다고 한다. 저예산 영화인 데다 딸린 식구(?)가 많다 보니 배우 박원상에게만 홍보의 책임을 전가할 수만은 없었다.
서울의 한 삼청동 카페에서 기자들과 만난 자리. 오랜만이라 어색했을 법도 한데 이경영은 여유로운 모습으로 기자들을 반갑게 맞았다.
고(故) 김근태 의원의 자전적 수기를 바탕으로 한 ‘남영동 1985’는 그가 남영동 대공분실로 끌려가 끔찍한 고초를 당해야 했던 22일 간의 기록을 담아낸 영화. 물고문, 고춧가루고문 등 고문의 실상을 본격적으로 카메라에 담아 개봉 전부터 많은 이슈와 반향을 불러일으키고 있다. 이경영은 고문기술자 이근안을 모델로 한 이두한 역을 맡아 소름끼칠 정도로 섬뜩한 악역 연기를 펼쳤다. 고문 피해자인 김종태(현실 속 김근태) 역할은 배우 박원상이 연기했다.
얼마 전 시사회에 온 고문피해자들과 만났다는 이경영은 “난 실제 고문을 한 게 아니라, 연기를 했을 뿐인데도 죄책감에 고개가 숙여졌다”면서 “그 시절, 왜 그 문제에 대해 무관심했는지 개인적인 죄책감도 함께 스쳤다”고 고백했다.
영화가 민감한 주제를 담고 있다 보니 정치색이나 편향성을 두고 논란이 일기도 했다. 하지만 이경영은 “성향 때문에 배우가 작품을 포기할 수는 없다”면서 “이 영화는 아픈 역사를 반복되지 않길 바라는 열망에서 만들어진 작품이다. 정치에 영향을 미친다면 좋겠지만, 그게 특정 정당을 지지하기 위함은 아니다”라고 단호한 입장을 밝혔다.
- ‘남영동 1985’에서의 절제된 분노연기가 화제가 되고 있다. 영화를 통해 전하고 싶은 메시지는.
▲ 그동안 외면했고 ‘나몰라라’ 했던 현실, 처절한 시대를 살아온 사람들에 대한 소중한 가치를 다시 끄집어내는 영화다. 누가 대통령이 됐건 새로운 시대를 만나야 할 시기에 이런 역사적 사실들을 담은 영화를 통해 ‘다시는 이런 일이 반복되면 안 되겠다’고 다짐도 하고 가능하면 청소도 좀 했으면 좋겠다. 2시간 가까이 되는 러닝타임 동안 마음이 무겁고 아프긴 하겠지만, 끝까지 보면 내가 왜 움츠러들고 고통스러웠는지 이유를 깨닫게 될 거다.
- 영화의 70~80%가 고문 장면이다. 꼭 봐야 하는 건 알겠는데, 추천하기는 좀 망설여진다.
▲ 나도 걱정을 했는데, 시사회에 가보니 20대 친구들도 재미있게 공감하면서 보더라. 고무적인 분위기였다. 조금은 고통스럽더라도 꼭 봐야하는 영화라는 인식이 자리 잡은 것 같았다. 영화가 끝나고 나면 정지영 감독님은 항상 “여러분 힘드셨죠. 여러분은 1시간50분 동안 힘드셨겠지만, 배우들은 두 달 힘들었고, 고문 피해자들은 평생을 고통스러워해요. 그렇다면 이쯤은 가치 있는 고통의 시간 아닐까요”라고 말씀하신다.
- 물고문하면서 고문 가해자들끼리 일상적인 대화를 나누는 장면이 더 섬뜩했다.
▲ 라디오를 통해 흘러나오는 여자 아나운서의 멘트, 야구 중계 등이 그 시대적 상황을 알게 해준다. 고문을 당하는 피해자는 라디오 속 세상과 자신이 단절돼 있다는 생각을 하게 되겠지. 같은 시대를 살고 있는데 자신은 철저하게 외면당하고 있다는 느낌을 받게 된다. 그래서 아마 제일 잔인한 장면일 거다.
- 고문 장면 촬영은 어떻게 진행됐나.
▲ 고문 장면은 리허설을 할 수가 없다. 바로 촬영에 들어가기 때문에 적당히 할 수 없었다. 원하는 그림의 화면을 촬영하고, 박원상의 육체적 고통도 줄여주기 위해서라도 고도의 집중력을 발휘해 리얼하게 갈 수밖에 없다. 감독님은 박원상에게 “정말 참기 힘들 정도로 괴로우면 머리로 신호를 보내라”고 했는데, 우린 그게 반응하는 연기인 줄 알고 오히려 더 혹독하게 했다. 그런데 신기했다. 고문을 받는 사람도, 하는 사람도 점점 익숙해져 가는 거다. 이 얼마나 인간의 마음을 피폐하게 만드는 일인가. 자칫 머리가 돌아버릴 수도 있겠단 두려움이 들었다. 그래서 ‘컷’소리가 나면 일부러 툴툴 털어버리려 애썼다. 다들 작품과는 무관한 얘기를 떠들어댔다. 그러다 ‘슛’ 들어가면 고문에 몰입하고, 또 ‘컷’하면 수다 떨고… 이런 과정을 되풀이했다.
- 박원상에게 미안한 마음이 들지는 않았나.
▲ 딱 한 번 눈이 마주쳤다. 눈을 안 가린 상태에서 그의 눈을 보고야 말았는데, 너무 애처로워 보였다. ‘저 좀 살려주세요’라고 말하는 듯한 강아지 눈빛이었다. 저도 모르게 마음이 약해지더라. 그런데 제가 맘이 약해지면, (촬영이 길어지니까) 모두가 힘들어진다. 그래서 최대한 그를 고문 대상자로만 보려고 애썼다. 이근안이 애국심이나 사명감이라 믿으며 고문을 행했듯.
- 만약 10년 전에 찍었다면 박원상과 역할을 바꿀 의향도 있나.
▲ 물론.(웃음) 10년 전이라면 당연히 박원상씨 역할이라도 수락했을 거다. 캐릭터가 얼마나 매력적이냐가 중요하니까. 김종태나 이두한이나 둘 다 매력적이어서, 이 둘을 놓고도 안하겠다고 하는 배우들이 있을까. 놓치면 손해다.
▲ 단순하게 배우로서 접근했을 땐 엄청나게 매력적인 캐릭터다. 특히 이근안에게는 ‘휘파람’이란 감정을 최대로 증폭시킬 수 있는 장치가 있다. 이는 배우에게 있어서는 행운이다. 한 사람의 트라우마에까지 영향을 미친다. 그런 연기를 할 수 있다는 건 놀라운 기회고 경험이다.
- 고문 ‘기술자’라는 직업을 연기해보니 어땠나.
▲ 부산에서 시사회가 열렸는데, 고 김근태 의원의 아내인 인재근 의원이 오셔서 영화를 관람하셨다. 그분이 “명계남씨가 고문할 때는 ‘저러다 죽지’ 걱정됐는데, 제가 나오면 이상하게 안심(?)이 됐다”고 하시더라. ‘저렇게 정교한 기술로 고문했기에 그나마 우리 남편이 안 죽었구나’란 생각이 들었다고 하셨다. 이게 또 얼마나 아이러니한 상황인가. 그날 그런 말씀하시면서 정말 많이 우셨다. 어제는 국회시사회가 있었는데 아드님이 와서 봤다. 집에 가서도 많이 울었다고 한다. 그런 얘기들을 듣고 있노라면 마음을 아무리 굳게 다잡아도 먹먹해지고 미안해진다. 난 연기만 했을 뿐인데 괜한 죄책감이 들었다.
- 이 작품이 대선에 영향을 미쳤으면 좋겠나.
▲ 나는 감독님과 같은 생각이다. 영향을 미쳤으면 좋겠다. 그런데 일부 정당을 지지하는 게 아니라 어떤 정당의 후보가 되더라도 영향을 미쳤으면 좋겠다는 뜻이다.
- 얼마 전 대선후보들이 이 영화를 봤다. 그런데 박근혜 후보만 불참했다.
▲ 알려진 것과는 다르게 박 후보도 개인적으로 영화를 보신 것으로 안다. 박 후보 캠프 측에서도 “이 영화를 정치적인 문제로 볼 수는 없다”고 화답해왔다. 그날은 일정 때문에 못 온 걸로 안다. 지금 정치권에서는 이 영화를 정치적으로만 보지 않는다. 정치색을 띤 영화라고 보기는 어렵다는 거다.
- 그동안 사회성 짙은 작품에 주로 출연해왔는데.
▲ 그때, 때마침, 내 품에 들어온 작품이 그랬을 뿐이다. 제게 맞았던 작품들이 공교롭게도 사회성 짙은 작품들이었다. 이번엔 한 주 차이로 ‘남영동 1985’와 ‘26년’이 각각 개봉한다. 두 작품에 출연했다고 해서 제가 정치성향을 띄지 않았나 바라보는 시각은 합당하지 못하다. 배우에게도 작품을 선택하는 자유권이란 게 있다. 그런 선택을 왜 이분법적인 잣대로 봐야 하나. 한 마디 더 하자면, 배우들의 성향 때문에 방송 제재가 가해지는 자체가 ‘후퇴’라고 본다. 배우들은 권력의 하수인이 아니다.
-오랜만에 대중 앞에 선 이유.
▲ 가장 큰 이유는 ‘남영동 1985’다. 이 작품 자체가 돈 없이 찍었기 때문에 배우로서 홍보에도 열중해야 하는 의무가 있다. 그렇다고 박원상씨 혼자 홍보하게 둘 수도 없다.(웃음) 그로 인해 제 사생활과 관련한 이슈들이 나오는 건 어쩔 수 없다고 본다. 최근 TV 프로그램에 출연했는데, 그 프로그램 특성상 한 시간 넘게 영화얘기만 할 수도 없었다. 그런 가운데서도 영화를 소개할 수 있다면 만족한다. 개인 사생활에 대한 부분은 어차피 지나온 시간이고, 후회만 하고 있을 수도 없으니까.
현화영 기자 hhy@segye.com
사진=한윤종 기자 hyj0709@
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