글로벌 경기 침체 속에 수출시장이 얼어붙고 있지만 농수산품 수출은 증가세를 이어간다. 지난달까지 농수산품 누계 수출액은 63억1000만달러로 작년 동기보다 4.6% 늘었다. 이 기간 전체 수출액이 1.3% 줄어든 것과 대조를 이룬다.

이 같은 선전에는 수출지원 전담기관인 한국농수산식품유통공사(aT)의 활약이 컸다. aT는 수출선도 조직 육성과 유망품목 발굴 등 수출 인프라 조성, 해외 홍보와 국제박람회 지원 및 수출정보 제공 등 해외 마케팅 활동을 펴고 있다.

8일 독일의 한 대형 유통업체에서 개최한 한국 버섯 판촉행사에 참가한 김재수 aT 사장(맨 왼쪽)이 현지 수입업자에게 버섯요리를 설명하고 있다. 한국농수산식품유통공사 제공

aT는 1월 17개 파프리카 수출업체 연합법인인 코파를 신설하는 등 6개 품목별 연합법인을 만들었다. 수출선도 조직 육성을 통해 고품질 농식품의 안정적인 생산·공급을 달성한다는 취지다.

정부가 지정한 파프리카, 딸기, 막걸리, 김, 넙치 등 29개 수출전략품목을 글로벌 스타 상품으로 키우기 위해 수출촉진단을 운영하고 전략품목의 수출 애로요인을 해소하는 데도 주력하고 있다. 수출 농수산물 안전성 관리와 수출애로 해소를 위한 교육·컨설팅 사업도 병행한다.

또 해외 마케팅 강화를 위해 주력 수출품목에 ‘KARA’ 등 한류 스타 스티커를 붙여 현지인들의 구매를 유도하는 등 K-팝 스타를 활용한 해외 홍보를 강화하고 있다.

아울러 수출 시장·타겟·품목별로 해외에서 열리는 다양한 전문박람회에 수출 기업들과 함께 참가하고, 외국 바이어를 국내로 초청해 대규모 수출상담회 등을 열어 기업들의 수출 세일즈를 돕는다.

aT의 한 관계자는 “국내 농식품 수출조직을 확충하고, 국내외 지사를 활용한 다양한 해외 마케팅을 통해 농식품의 국제 경쟁력 높이겠다”고 말했다.