“이제 유통업의 경쟁 상대는 테마파크나 야구장이다.”

정용진 신세계그룹 부회장은 이처럼 평소 유통업의 미래는 유통업체 간의 시장점유율인 마켓셰어보다 소비자의 일상을 점유하는 라이프셰어(life share)를 높이는 데 달렸다고 강조해 왔다. 이에 따라 신세계그룹은 쇼핑·여가·외식·문화생활 등을 한곳에서 해결할 수 있는 ‘라이프스타일센터(LSC)’ 전략에 적합한 교외형 복합쇼핑몰 사업에 속도를 내고 있다.

2016년 문을 열 계획인 하남유니온스퀘어 조감도. 국내 최대 복합쇼핑몰로 추진된다. 신세계그룹 제공

신세계그룹은 2016년부터 차례로 문을 열 예정인 하남·인천·대전·안성·의왕·고양 복합쇼핑몰 등 국내에 10여 개의 라이프스타일 센터를 세워 그룹의 신성장 동력으로 육성한다는 방침이다. 정 부회장은 “가족단위 쇼핑객은 계속 늘어나는데 이를 도심 안에서 수용하는 건 한계가 있다”며 “교외로 나가 쇼핑을 하면서 여가와 레저까지 함께 즐기는 문화가 확산될 것”이라고 교외형 복합쇼핑몰 사업을 강화하는 배경을 설명했다. 이마트와 신세계백화점도 각 점포의 특성에 맞는 공간을 확대해 원스톱 라이프스타일 공간으로 조성해 나갈 계획이다. 이마트는 ‘할인점은 상품을 싸게 파는 곳’이라는 인식에서 벗어나 새로운 라이프스타일을 제안하고 소비자와 연관된 모든 서비스를 제공하고자 전문점 사업을 강화하고 있다. 현재 반려동물 전문 몰리스펫샵, 가전전문 매트릭스, 완구전문 토이월드, 스포츠전문 빅텐 등의 전문점을 운영 중이며 신규 점포 입점과 기존 점포 리뉴얼을 통해 매장 수를 대폭 늘려갈 예정이다.

신세계백화점은 세계 최대의 백화점 신세계 센텀시티점 등 점포의 대형화·복합화를 통해 백화점을 쇼핑뿐만 아니라 문화·예술·레저를 한 번에 즐길 수 있는 ‘고객이 행복한 공간’으로 탈바꿈시키고 있다. 점포별로 전문공연장 수준의 문화홀, 유명 아티스트 작품을 전시하는 갤러리, 최고 강사로 구성된 신세계아카데미를 비롯한 다양한 문화공간을 운영하고 있다.