태아도 하품을 한다. 뱃속에서 보내는 기간이 너무 지루해서일까. 아니다. 뇌 성장과 관련됐을 것으로 전문가들은 보고 있다.

 영국 더램대 연구진이 21일(현지시간) 전문지 플로스원에 실은 보고서에 따르면 태아는 임신 24주 초기까지 주로 하품을 하며 28주가 지나면 횟수가 크게 줄어든다. 

태아는 엄마 자궁 안에서 하품 뿐만 아니라 스트레칭이나 딸꾹질을 하기도 한다.

 연구진은 이번 연구를 위해 4차원 초음파 영상 기술을 동원해 산모 15명을 9개월간 관찰했다.


 연구진은 초음파 화면으로 태아가 하품하는 장면을 포착했다.

 연구진은 태아 하품이 임신 초기 뇌 개발과 관련이 있을 것으로 보고 있다.

 한 연구자는 “태아 하품은 감염과도 상관 없고 졸려서 하품을 하는 것도 아니다”면서 “임신 초기 뇌 성숙과 관련 있을 것”이라고 말했다. 

박희준 기자
사진=ABC방송 캡처