연극열전 시즌4의 마지막 작품인 연극 ‘그와 그녀의 목요일’은 1970년대 프랑스 대표 작가로 꼽히는 마리 카르디날(1929∼2001)의 소설 ‘샤를르와 룰라의 목요일’을 한국적 상황에 맞게 만들었다.

정민은 남들 학생운동 할 때 도서실 의자에 궁둥이 붙이고 앉아 예쁜 여학생 꼬시기에 몰두한 얄미운 ‘먹물’이다. 여자친구가 임신한 줄도 모르고 다른 여자와 결혼한다고 편지까지 보내고, 속 쓰린 사람한테 낙지볶음 먹자고 깐족거리는 철없는 남자이기도 하다.

하지만 위암 사실을 고백하려던 연옥을 ‘라이프 전시회’에 데려가는 절묘한 센스와 연옥을 대신해 낙태하러 가는 딸의 곁을 지켜주는 든든한 면모도 있다. 아는 게 많아 할 말도 많은 수다스러운 정민은 여자들이 결코 좋아하는 스타일이 아니지만, 미운 정이 연애 감정으로 발전하고 마는 로맨틱 코미디 남자 캐릭터의 전형이고, 조재현은 그런 정민을 맞춤 양복 입은 듯 잘 소화해냈다.

연옥은 시놉시스가 나오기도 전에 배종옥에게 러브콜을 보냈을 정도로 당차고 톡 쏘는 매력의 그녀 이미지와 겹친다. 1980년대 운동권 출신, 종군기자라는 이력이 보여주듯 자아가 강한 연옥은 다른 여자와 결혼한다는 남자에게 차마 임신 소식을 전하지 못한다. 하지만 그럼에도 보란 듯이 아이를 낳은 그녀가 일 때문에 딸을 내팽개친 채, 딸이 어디서 뭐하는지도 모르고 딸의 아버지와 매주 만나 수다를 떤다는 설정에는 고개를 갸웃하게 된다.

배종옥 조재현 두 배우의 물 흐르듯 자연스러운 연기는 드라마를 보는 것처럼 친근감과 편안함을 준다. 두 배우의 입에서 속사포처럼 쏟아지는 지적이고 세련된 대사는 이 연극의 관람 포인트. 무대 뒤편을 터 특별석을 만들고, 무대 중앙에 앞뒤 자동으로 움직이는 탁자 하나가 전부인 무대 세팅은 배우들의 연기만으로 공연장을 채우겠다는 자신감이다.

50대 중년의 사랑 이야기지만 대학 캠퍼스에서 싹튼 연옥과 정민의 풋풋한 사랑과, 아르바이트를 하며 낙태를 고민하는 딸의 이야기까지 보편적인 연애사들이 세대를 아우른다.

“뜨거운 심장을 가진 인간이 어떻게 쿨할 수 있어”라는 대사는 헤어질 때 쿨한 척하지만 사실은 그렇지 못한 연애의 본질을 축약하고 있다. 배우들의 자연스러운 연기와 낯설지 않은 설정은 친근감을 주지만, 그 이상의 울림이나 여운이 부족해 아쉽다. 지적이고 당찬 연옥은 배종옥과 정재은이, 수다스럽고 따뜻한 정민은 조재현과 정웅인이 연기한다. 30일까지 예술의전당 자유소극장. 3만5000∼5만원. (02)580-1300

김수미 기자 leolo@segye.com