12일 북한의 장거리 미사일 발사를 전후해 한·미·일 3국은 정보자산을 대거 투입해 궤도를 추적했다.

우리 군은 서해와 제주도 남방 해상에 세종대왕함·서애류성룡함·율곡이이함 이지스함 3척을 배치해 북한의 미사일 발사에 대비했다. 이지스함에 탑재된 첨단레이더(SPY-1)는 탐지거리가 1000㎞나 된다.

미사일 궤적을 가장 먼저 추적한 것도 우리 군의 세종대왕함이다. 변산반도 서쪽 해안에 있던 세종대왕함은 미사일이 백령도 상공을 통과해 오키나와 쪽으로 날아가는 것을 확인했다.

세종대왕함은 2009년 4월 북한의 미사일 발사 때도 15초 만에 인근 해상의 미군 이지스함보다 빨리 발사체를 탐지하기도 했다.

미 국방부는 북한의 미사일 발사가 동맹국은 물론 본토에도 영향을 미칠 수 있다는 판단에 따라 한·일 정부와 긴밀히 대응하고 있다.

발사 최초 탐지한 세종대왕함 12일 북한 장거리 미사일 ‘은하 3호’의 발사를 최초로 탐지한 세종대왕함. 세계일보 자료사진

미국은 일본 오키나와 가데나 기지에 미사일 감시기인 코브라볼(RC-135s·사진)을 배치하고 한반도 서해에는 북한 미사일을 격추할 수 있는 요격미사일을 탑재한 3대의 이지스 구축함과 순양함 1척을 급파했다.

또 이와는 별도로 탄도미사일 탐지전용 레이더인 SBX-1(해상기반 X-밴드 레이더)을 하와이에서 필리핀 인근 해역으로 보내 미사일 궤적 추적을 준비해 왔다.

일본은 자국의 수도권과 오키나와 주변 등 7곳에 요격미사일인 패트리엇을 배치하고 동해와 동중국해에 이지스 구축함 3척을 배치해 북한의 미사일 발사를 추적했다.

미·일 정부 및 군 당국은 이지스함과 코브라볼이 수집한 자료를 근거로 현재 북한이 발사한 장거리 미사일의 1단 추진체는 제주도 서쪽 약 88㎞ 해역에, 2단 추진체로 추정되는 물체는 필리핀 근해에 떨어진 것으로 파악하고 있다.

엄형준 기자  ting@segye.com