관객 200만명 돌파를 앞두고 있는 영화 ‘26년’에 출연한 배우 한혜진(31·사진)은 “부끄럽고 죄송하다”고 말했다. 그는 ‘26’년에서 5·18 책임자를 처벌하려는 유가족 ‘미진’ 역을 맡았다. 맑고 바른 이미지인 그가 의외의 선택을 했다는 반응이 대부분이었다. 그러나 한혜진은 “순전히 배우로서 더 성장하고, 더 좋은 작품에 출연하기 위해서였다”고 고백한다.
“‘왜 저런 복잡하고 시끄러운 작품에 뛰어드느냐, 정치색이 전혀 없는 것처럼 보였는데…’라는 얘기를 많이 하는 걸로 알아요. 그런데 그런 얘기를 듣기엔 전 그냥 이기적이었단 거죠.”
죄송한 이유는 그 역시 다른 젊은이처럼 5·18을 깊이 생각해 보지 않았기 때문이다.
“가슴 한편에 조금이라도 5·18을 생각하면서 살지를 않았어요. 이 영화에 출연하면서 비로소 그날을 상상해 보고 함께 아파하게 됐어요.”
“되게 보수적이고 고지식했어요. 좁은 생각을 갖고 있었죠. 이제는 사람의 다양성을 인정하고 ‘저 사람은 틀린 사람이 아니라 다른 사람이구나’ 하게 됐어요. 마음이 열리니 작품이나 제가 경험하는 많은 일을 폭넓게 보게 되더라고요.”
‘힐링캠프’와 최근 경험한 아버지와의 사별을 통해 그는 인생에서 우선시해야 할 가치가 사랑임을 깨우쳤다.
“우리 영화의 주제이기도 해요. 며칠간 함께 울어주고 아파한 주변 사람들을 보면서 많이 배웠어요. 그분들의 따뜻한 사랑을 받다 보니 제가 되게 큰 사람이 돼 있는 것 같더라고요. 나도 저런 사람이 돼야겠다고 결심할 만큼 감동받았어요. 앞으로 감동과 아낌없는 사랑을 주는 사람이 되려고요. 사람들이 ‘힐링캠프’의 수많은 게스트에게 열광하는 이유가 뭘까 생각해봤는데요. 그분들은 뛰어난 배우·가수·운동선수이기 이전에 좋은 분들이더라고요. 자기 주변과 가족에게 아낌없는 사랑을 주시더라고요.”
그는 독실한 기독교 신자다. 종교적인 신념이 배우로서 선택의 폭을 좁히지 않느냐고 묻자 “저도 배우를 하겠다고 뛰어들었는데요”라며 부인했다.
“사실 누구보다도 더 다양하게 연기하고 싶어요. 마음을 열어놓고 있고 목말라하고 있어요. 전 좋은 배우이기 이전에 좋은 사람이 되고 싶은데, 이런 생각이 오히려 대중이나 관계자 분께 ‘쟤는 이런 건 안 할거야’하는 오해를 불러일으키는 것 같아요. 사고 치고, 남 시선 의식 안 하고 자유롭게 살고, 스캔들도 팡팡 터트려야 다양한 배역이 들어오려나. 스캔들 많은 여배우로 살 수는 없으니, 좋은 사람이 되고 연기로 신뢰를 주면 스펙트럼이 넓어질 수 있을 거예요. 조금씩 조금씩 변화를 주려고요.”
그는 순전히 흥행을 위한 폭력·노출은 좋아하지 않지만 필요하고 의미 있는 경우라면 출연할 생각을 한다.
“항상 양지만 얘기할 수는 없잖아요. 영화는 우리가 알지 못하는 음지의 얘기를 하는 거잖아요. 언론에서 섬세하게 파낼 수 없는 곳까지 실상을 알리는 게 영화고, 배우는 그 도구로 사용된다고 봐요.”
그는 ‘26년’으로 4년 만에 스크린 나들이를 하고 있다. 그간 영화를 찍고 싶었지만 마땅한 작품이 없었다.
“요즘 여배우들이 설 자리가 많아져서 기뻐요. 내년에는 더 풍성해졌으면 좋겠어요. 여배우들이 함께 나와서 연기할 작품도 나왔으면 좋겠고요. 사실, 남자분들 소재로는 다양하게 많이 나왔잖아요.”
‘26년’의 흥행 동력으로 그는 ‘관객의 따뜻한 마음’을 꼽았다. 그는 “내가 이 영화와 전혀 관계가 없다면 과연 5만∼10만원을 투자할 수 있었을까 싶더라”라며 “제작 두레에 참여한 시민들은 정말 용기 있고 치켜세워드려야 할 분들”이라고 감사를 표했다.
“‘26년’은 무척 애착이 가는 작품이에요. 제 대표작이 될 것 같아요. 시작 전부터 주목받고 촬영·개봉하면서 그렇게 메인뉴스에 나왔던 적이 없었어요. 이렇게 많은 관심과 질타를 받는 작품은 만나기 쉽지 않죠. 모든 관심이 너무 고맙고 영화가 내릴 때는 많이 아플 것 같아요. 1년쯤 걸려 있으면 안 되나.”
송은아 기자 sea@segye.com