새해 국내 자동차업계는 올해처럼 ‘내수 부진’과 ‘수출 호조’ 양상이 지속될 것으로 보인다. 하지만 내년도 수출전선은 호락호락할 것 같지 않다. 일본 엔화 가치 하락(달러 대비 엔화 환율 상승)과 원화 강세가 복합적으로 작용하면서 국산차의 가격경쟁력이 약화하는 등 수출에 직격탄을 날릴 악재가 현실화하고 있어서다.

30일 자동차업계에 따르면 한국자동차산업협회는 2013년 자동차수출은 2012년 대비 3.1% 증가한 330만대로 사상 최대치를 기록할 것이라고 전망했다. 고공비행한 올해의 경우 320만대로 2011년 대비 1.5% 늘어난 것에 견줘 보면 급성장인 셈이다.

무엇보다도 내년 전 세계 자동차 수요가 유로존 재정위기 지속에도 중국의 회복세와 미국·인도·러시아 등의 성장세에 힘입어 올해(8427만대)보다 5.3% 증가한 8873만대로 전망된다는 점이 긍정적이다. 더불어 한·유럽연합(EU) 자유무역협정(FTA) 추가 관세인하, 국산차의 품질·브랜드 가치 상승, 수출전략차종 투입 등이 시너지를 발휘할 것이라는 분석이다.

하지만 장미빛 전망과 달리 실제 수출전선에서는 먹구름이 잔뜩 드리워져 업계는 크게 긴장하고 있다.

우선 엔화 약세를 발판으로 도요타와 혼다, 닛산 등 일본차가 세계 시장에서 현대·기아차를 위협하고 있다.

도요타는 올 1∼11월 미국시장에서 전년 동기 대비 29% 성장한 188만8000대의 자동차를 팔았다. 점유율도 지난해 12.9%에서 올해는 14.4%로, 1.5%포인트 확대됐다. 같은 기간 혼다(24%)와 닛산(11%)도 미국 시장에서 선방했다. 대규모 리콜사태와 동일본대지진의 후폭풍에서 완전히 벗어난 모습이다.

현대·기아차도 올해 미국 시장에서 비교적 선방했지만 일본차의 상승세를 따라잡지는 못하고 있다. 현대·기아차는 올 들어 11월까지 현대차 64만4000대, 기아차 51만8000대 등 116만2000대를 팔았다. 지난해 같은 기간에 비해 12.1% 증가한 것이다. 하지만 올해 미국시장 점유율은 8.9%로 지난해와 같은 수준이다. 혼다와 닛산이 역대 최대 판매기록을 세운 지난 11월에는 8.3%의 점유율에 그쳤다.

특히 도요타의 경우 유럽에서도 5년 만에 자동차부문 영업이익이 흑자를 기록했다. 현대·기아차가 올해 사상 최대 실적을 기록한 아프리카에서는 프랑스계 자동차 유통업체를 인수해 판매망을 확대하는 등 신흥시장 공략에도 잰걸음이다. 도요타는 GM(제너럴모터스)에 빼앗겼던 판매량 세계1위 타이틀도 올해 되찾을 가능성이 크다. 특히 도요타는 내년에 해외 판매에서 8% 성장을 목표로 보다 공격적인 마케팅을 예고하고 있다.

이천종 기자  skylee@segye.com