결혼은 무대에서 빈번히 다루는 소재다. 특히 낭만희극은 결혼에 골인하는 남녀의 모습으로 마무리되곤 한다. 이러한 남녀 간의 결합은 사회적인 의미를 띨 때도 있다.

셰익스피어의 낭만희극 ‘십이야’를 각색한 록뮤지컬 ‘올슉업’.

뮤지컬 ‘아가씨와 건달들’은 발랄한 내용뿐만 아니라 경쾌한 음악과 춤으로도 인기를 얻어 온 낭만희극이다. 이 작품은 두 쌍의 남녀가 동시에 사랑을 이루는 해피엔딩을 보여준다.

희대의 도박꾼인 스카이와 네이선은 구세군 소속의 사라를 두고 내기를 한다. 내기의 내용은 사라의 마음을 얻어서 그녀를 하바나에 데리고 가는 것. 결국 스카이가 사라를 하바나에 데리고 가지만 의도와 달리 자신이 사라를 더 사랑하게 된다.

그런가 하면 네이슨은 아들레이드라는 연인과 10년 이상 약혼 상태를 유지해 왔다. 아들레이드는 네이선을 만날 때마다 결혼을 하자고 조른다. 그녀는 부모님께 네이선과 이미 결혼하여 다섯 명의 아이까지 낳았다는 내용의 편지를 보내 놓았던 것이다.

스카이와 사라, 네이선과 아들레이드는 우여곡절 끝에 사랑을 이루게 되고 프러포즈와 결혼의 축제 분위기로 극이 마무리된다. 도박꾼 네이슨은 전혀 어울릴 것 같지 않았던 ‘바른생활 여인’과 사랑에 빠지면서 그야말로 개과천선을 한다. 그리고 이와 함께 네이슨과 아들레이드도 가정을 이루게 된다. 두 도박꾼의 이러한 결혼은 사회적인 음지에 있던 사람들을 양지로 불러내는 결말이기도 하다.

그런가 하면 뮤지컬의 황금시대를 이끌었던 ‘로저스와 해머스타인’ 콤비의 ‘오클라호마!’에서 주인공 남녀의 결혼은 사회통합의 의미를 지닌다. 이 작품의 배경은 오클라호마주가 성립되던 20세기 초반이다. 당시 카우보이와 농부들은 서로 대립하고 있었다. 따라서 농장의 처녀 로리와 카우보이 청년 컬리의 사랑이야기는 양 집단의 결합을 의미하는 것이기도 하다. 작품의 제목과도 같은 이름의 주제곡 ‘오클라호마!’의 힘찬 박자와 가사는 미래의 낙관적인 전망을 전달한다.

셰익스피어의 낭만희극은 젊은 남녀가 어떤 어려움을 겪다가 결국은 사랑을 이루는 구조를 보인다. 그리고 주인공 남녀뿐만 아니라 인물 모두가 화합을 이루며 잔치 분위기로 끝을 맺는 특징이 있다.

‘올슉업’은 ‘십이야’를 각색한 록뮤지컬이며 엘비스 프레슬리 음악을 활용한 ‘주크박스 뮤지컬’이다. 주인공 ‘채드’도 엘비스 프레슬리를 본뜬 캐릭터다. 이 작품에서 채드, 채드를 사랑하는 나탈리, 애드(나탈리가 남장을 한 모습), 채드의 사랑을 받지만 본인은 애드를 사랑하는 산드라가 서로 얽히고설키며 웃음을 선사한다.

어느 날 매력적인 로커 채드가 보수적인 마을에 나타나면서 소동이 벌어진다. 마을 여자들이 그와 그의 음악에 반하여 자유분방해지기 때문이다. 어른들은 이를 규제하려 하지만 결국 시대의 흐름을 수용하게 된다. 이 작품은 나탈리와 채드가 결혼을 해서 오토바이를 타고 떠나는 것으로 마무리된다. 그리고 마을 사람들은 이전과 달리 자유롭게 사랑 표현을 할 수 있게 된다. 채드가 상징하는 새로운 문화가 마을의 분위기를 한층 밝고 훈훈하게 만들어준 것이다.

낭만희극의 백미는 남녀 주인공이 난관을 극복하고 사랑을 이루는 해피엔딩일 것이다. 그런데 남녀의 결혼은 개인뿐만 아니라 집단 간의 일이기도 한다. 그렇듯 무대에서의 결혼 역시 개인적인 의미를 넘어선 사회적인 화합을 의미할 때가 많다.

현수정 공연평론가·중앙대 연극학과 객원교수