독일 베를린의 신(新) 국제공항 개항이 또다시 늦춰졌다.

무려 네 번째 연기여서 베를린 시민의 조롱거리가 되고 있다.

클라우스 보베라이트 베를린시장은 베를린-브란덴부르크 국제공항(BER) 건설 컨소시엄이 올해 10월27일로 예정된 개항이 불가능한 것으로 결정했다고 밝혔다.

보베라이트 시장은 “개항 마감일을 맞출 수 없다면 늦추는 것이 나을 수 있다”고 말했다.

이는 개항일이 내년으로 넘어가는 것을 의미한다고 독일 언론은 풀이했다.

신공항은 지난해 6월3일 문을 열 예정이었다가 소방 시설의 하자 등을 이유로 개항일 3주 전에 급거 연기 한 바 있다.

이 때문에 이미 운항 일정을 잡아놓은 항공사들이 부랴부랴 항공편을 조절하거나 취소하는 등 소동을 벌였다. 에어베를린 항공사는 막대한 경제적 손실이 발생했다며 손해배상 청구소송을 제기하기로 했다.

애초 신공항 개항 목표는 2007년이었다.

주민들의 시위로 2011년 11월로 미뤄졌고 공항 건설 프로젝트에 참여한 건설회사의 도산으로 재차 연기된 상태에서 작년에 세 번째, 올해 네 번째 개항일을 늦춘 것이다.

이로 인해 건설 비용도 애초의 두 배 이상인 44억 유로로 불어났다.

신공항은 연간 2700만명의 신규 승객을 유인함으로써 베를린 공항을 찾는 승객을 연간 총 4500만명으로 확대할 것으로 기대를 모았으나 거듭된 개항 연기로 인해 ‘베를린의 수치’로 불리고 있다.

독일이 치밀한 계획과 재정 운용 및 앞선 엔지니어링 기술로 정평이 나있는 것에 베를린 신공항이 먹칠하고 있다며 “베를린에서는 예정대로 되는 것이 없다”는 비난이 나온다.

황온중 기자