영세중립국 지위를 굳건히 지킨 스위스가 알프스 지하에 숨겨둔 ‘포병기지’를 한국 언론에 처음으로 공개했다. 제2차 세계대전 당시 유럽 전역을 불바다로 만들었던 아돌프 히틀러가 ‘건드리면 벌집을 쑤시는 격’이라며 지나쳐 갔던 난공불락의 요새로 알려진 곳으로 스위스에서 유일하게 외부에 공개하는 포병기지다.

기지는 스위스 최대 군부대가 주둔하는 도시 툰과 인접한 파울렌제에 위치했다. 지난달 7일 기지를 방문했을 때 사방은 온통 새하얀 눈으로 뒤덮였다.

비공개 시설인 이곳은 스위스 국방태세를 보고자 하는 이들에게 공개하는 유일한 포병기지다. ‘포병기지 박물관’이란 이름이 붙어 있지만 명칭만 박물관일 뿐 실제로는 스위스 기지 중 한 곳이다. 겉만 보면 영락없는 일반 가정집 차고다.

안내를 맡은 스위스 군 관계자는 “실제 적군의 공격에 대비해 지하에 만든 전투시설인데 외부에서 찾는 손님들에게 보여주기 위해 공개한 기지 중 한 곳”이라며 “시설을 한국 언론에 공개하기는 이번이 처음”이라고 했다.

스위스 파울렌제에 위치한 지하 포병기지 내에 설치된 대포의 모습. 이곳은 알프스 지하에 배치된 여러 포병기지 가운데 유일하게 외부에 공개하는 시설로, ‘파울렌제 포병기지 박물관’이라는 이름으로 유지·관리되고 있다. 파울렌제=김민서 기자

스위스 군은 공식적으로 지하 포병기지가 몇 개인지, 어디에 위치하는지 국외는 물론 자국민에게도 공개하지 않는다. 알프스 산악지대 곳곳에 포병기지를 만들어두고 유사시를 대비한다는 사실만 알려져 있을 뿐이다. 수많은 관광객이 알프스를 찾지만 만년설 아래 이러한 군사기지가 숨겨져 있을 줄은 미처 알지 못한 채 발길을 돌린다. 스위스의 겉모습만 보고 가는 셈이다.

스위스 군 관계자는 “이런 포병기지가 최소 80여 개는 되는 것으로 알고 있다”고 귀띔했으나 공식 통계가 없으니 정확한 집계로 보기는 어렵다.

현장을 동행한 장 자크 요스 한·스위스협회장(예비역 소장)은 “19세기 나폴레옹 전쟁과 1·2차 세계대전 때 온 유럽이 전쟁의 소용돌이에 휩싸였다”며 “그런 와중에도 스위스가 안전했던 것은 유비무환의 안보태세 덕분이었다”고 말했다. 그는 “한반도보다 작은 나라인 스위스가 생존과 중립을 유지하려면 강한 군사력은 선택이 아닌 필수 요건이었다”고 말했다.

툰·파울렌제=김민서 기자 spice7@segye.com