일본 아베 신조(安倍晉三) 정권의 ‘엔저(엔화약세)’ 드라이브를 핵심으로 한 ‘아베노믹스’가 세계경제에 파란을 일으키고 있다. 일본 정부가 ‘자국 이기주의’에 빠져 돈을 마꾸 찍어내며 엔저 공세를 펴자 유럽과 미국이 거세게 반발하며 맞대응에 나서고 있다. 글로벌 ‘환율전쟁’이 시작된 셈이다.

국제기구는 이례적으로 아베 정권을 거론하며 정면 비판했다. 국제통화기금(IMF) 크리스틴 라가르드 총재는 17일(현지시간) 기자회견에서 “나는 그것이 통화 쪽이 됐든 뭐든 간에 전쟁은 혐오한다”며 “수출 촉진을 겨냥해 경쟁적으로 통화가치를 떨어뜨려선 안 된다”고 못박았다.

재정난을 겪고 있는 유럽도 가세했다. 볼프강 쇼이블레 독일 재무장관은 이날 연방하원에서 “일본 새 정부의 정책을 매우 우려한다”고 밝혔다.

미국 자동차업계도 발끈했다. 미 자동차업계 이익을 대변하는 싱크탱크 전미자동차정책위원회(AAPC)의 맷 블런트 회장은 17일 성명을 내고 과다한 엔저로 아베 정권이 ‘이웃 나라 거지 만들기’ 정책을 노골화하고 있다고 지적했다.

아베 정권은 개의치 않고 엔저 드라이브를 밀어붙힐 태세다. 아마리 아키라(甘利明) 경제재정·경제재생 담당상은 18일자 월스트리트저널과의 인터뷰에서 “과다한 엔화강세가 여전히 시정되고 있다”며 엔저 공세 강행을 시사했다. 일본은행은 오는 21, 22일 금융정책결정회의를 열어 추가 금융완화를 시행할 것으로 예상된다. 이럴 경우 2개월 연속 금융완화책을 내놓게 된다.

금융시장에서는 엔화 약세가 이어졌다. 17일 뉴욕 외환시장에서 엔·달러 환율은 장중 한때 달러당 90엔을 넘어 90.14엔을 기록했다. 엔·달러 환율이 90을 넘어선 것은 2년7개월 만에 처음이다. 아베 총리가 자민당 총재에 당선된 작년 9월26일 달러당 77.91엔에서 지속적으로 떨어져 약 4개월 만에 90엔선까지 하락한 것이다.

일본 내에서도 논란이 불붙었다. 일본은행연합회의 사토 야스히로 회장은 17일 “달러당 100엔을 넘으면 경제에 마이너스 요소가 있다”고 말했다. 일본상공회의소의 오카무라 다다시 회장도 “적정 환율 수준은 달러당 85∼90엔”이라고 했다.

반면 게이단렌과 대기업, 여당인 자민당은 좀더 낮춰야 한다고 주문한다. 아사히신문은 이날 “정부 여당 인사들의 발언에 금융시장이 혼란을 보이고 있다”고 지적했다.

도쿄=김용출 특파원