전 세계 정·재계와 학계, 금융계 고위 인사가 스위스 다보스에 모여 세계 경제 현안을 논의하는 세계경제포럼(WEF) 연례회의(이하 다보스포럼)가 23일(현지시간) 개막했다. 세계 경제문제에 관해 암울한 전망이 우세한 가운데 조심스러운 낙관론도 제기된다.

올해 회의에는 전 세계 50개국 국가수장과 총리급 인사 300여명, 기업가 1000여명 등 약 2500명이 참석할 예정이다. 프랑스의 말리 내전 개입에 따른 테러 위험이 높아진 탓에 회의장 주변에는 군인 3000명이 배치됐다.

이번 회의 주제는 ‘탄력적 역동성’이다. 폐막일인 27일까지 침체에서 벗어나 성장동력을 찾기 위한 다양한 방안이 테이블에 오르게 된다. 중국과 일본의 센카쿠제도(중국명 댜오위다오) 영유권 분쟁, 말리 내전도 다뤄진다. 외신은 일본 중앙은행의 무제한 양적완화 단행으로 촉발된 글로벌 환율전쟁도 집중 토론될 것으로 예상했다. 메드베데프 러시아 총리는 이날 첫 번째 연사로 나서 자국의 경제 현황을 설명했다.

이날 포럼 참석자들은 세계 경제위기가 최악의 상황을 넘겼다는 데는 공감하지만 안심할 수 없다고 입을 모았다. 주민 국제통화기금(IMF) 부총재는 “12개월 전과 비교해 많은 것이 개선됐다”며 “‘꼬리리스크(가능성은 작으나 한번 발생하면 큰 영향을 미치는 위험)는 사라졌지만 여전히 조심해야 한다”고 강조했다. 미국 투자은행인 JP모건의 제이미 다이먼 최고경영자(CEO)도 “많은 은행이 잘하고 있으며 계속 확장할 것”이라고 자신감을 나타내면서도 “그러나 만약 정부가 과거 금융위기의 교훈을 잊어버린다면 경제위기는 계속될 것”이라고 경고했다.

블룸버그통신이 포럼 참석자 921명을 대상으로 실시한 설문조사에서 지난해 저점의 경기가 올해 ‘회복될 것’이라는 응답(35%)보다 ‘이어질 것’이라는 응답(46%)이 앞선 것으로 나타났다. 위험요소로는 미국 재정위기(36%), 유럽 재정위기(29%), 중국 경기침체(15%) 순으로 꼽혔다. 이스라엘·이란, 중국·일본 간 긴장 등 국가 분쟁도 포함됐다. 특히 응답자 67%는 중·일 갈등이 세계 경제에 타격을 줄 것이라고 내다봤다.

국제 회계법인 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)가 68개국 CEO 1330명을 대상으로 한 조사에서도 응답자 18%만이 올해 세계 경제가 회복될 것이라고 밝혔다. 사업 전망을 낙관한 응답도 36%로 전년(40%)보다 낮았다. 올해 인수·합병을 계획하는 CEO는 17%에 불과해 5년 내 가장 낮은 수치를 기록했다. 이들은 경제 위험 요인으로 경제불확실성, 재정적자에 따른 정부 정책과 과잉규제를 꼽았다.

이진경 기자 ljin@segye.com