“이번 사업은 단순히 애국심에 기댈 사안이 아닙니다. 최대 20조원이 넘는 대형 국책사업은 신중히 결정해야 합니다.”

이주형(사진) 한국국방연구원(KIDA) 국방획득연구센터 연구위원(박사)은 한국형 전투기(KF-X) 사업이 단순한 무기도입 사업이 아닌 대형 국책사업 수준의 예산이 소요될 것이란 점을 강조했다.

이 박사는 12일 세계일보와의 전화 인터뷰에서 “국내 개발이 실패할 때에는 향후 30년간 영공 방어를 책임질 전투기 120대가 사라지는 것”이라고 주장했다.

이 사업과 관련해 여러 차례 연구용역에 참가한 경험이 있는 그는 “해외에서도 여러 국가들이 합작해 규모의 경제를 만들어야 겨우 유지가 가능한 것이 전투기 산업”이라고 말했다.

조병욱 기자  brightw@segye.com