지난 1월10일 ‘겨울철 정전대비 위기대응훈련’이 전국적으로 실시됐다. 훈련명 그대로 전국적인 정전을 염두에 두고 정전 시 대피하는 방법 등을 알리는 훈련이었다. 이는 올겨울 전력수급 상황이 그 정도로 심각하다는 방증이기도 하다. 기후변화로 인해 여름에는 급격히 더워지고, 겨울에는 극심한 한파가 몰아치는 상황이 반복되고 있다. 이로 인해 전기 냉난방기 사용이 급증하고 있고 특히 겨울에는 가스비보다 전기요금이 싸다는 이유로 전기장판이나 선풍기형 전기전열기로 난방을 하는 가정이 급증하는 상황이다. 그런데 갑작스러운 한파를 잠재우기에만 급급할 뿐 정전 사태가 생기거나 그로 인해 불편함이 생길 것이란 생각은 전혀 하지 않고 있는 듯하다.

전규태 경주 용황초 교장

무의식은 사고를 지배한다고 했다. 몸으로 체험하고 여기저기서 지식을 듣고 생활하며 그것을 무의식중에 습득하게 되고, 이를 바탕으로 행동하게 된다. 이는 어린 연령대에서 더욱 강하게 작용하기에 필자는 학교에서의 에너지절약 교육이 강화돼야 한다고 생각한다. 우리는 어느 사이인가 급속한 경제발전의 결과로 편한 것만을 추구하는 데 익숙해져 있다. 대부분의 아이도 전기뿐만 아니라 물자 사용에 아쉬움을 모른다. 이런 아이들에게 절약 정신을 일깨워주는 것이 학교 교육의 몫이다. 그래서 학교 교육과정운영에서 에너지교육 강화가 필요하다.

에너지교육을 지속적이고 체계적으로 지도하는 학교는 그리 많지 않다. 현재 학교 일선의 에너지절약 교육은 계몽을 목적으로 하는 단순 훈화가 대부분이다. 이를 극복하기 위해 초등학교 교육과정의 ‘창의적 체험활동’ 시간을 할애해 체험과 재미를 유발할 수 있는 에너지 절약 교육이 필요하다. 학교에서 직접 내복 입을 때와 입지 않았을 때 보온 효과를 비교해 본다든지, 사용하지 않는 플러그를 뽑지 않고 그냥 두었을 때도 대기전력이 소모되고 있다는 것을 보여주는 등의 체험활동은 아이들이 에너지절약 습관을 들이는 데 큰 도움을 줄 수 있을 것이라 확신한다.

학부모 상담을 하다 이런 이야기를 들은 적이 있다. 밥공기 가득 밥을 담아주었더니 아이가 빈 그릇에 밥을 옮겨 담으며 “오늘 학교에서 배웠는데 우리가 먹는 밥을 짓기 위해서 농민 아저씨들은 1년 내내 비지땀을 흘린댔어요. 밥은 먹을 만큼 지어 먹을 만큼만 담아 먹는 거예요”라고 말했다고 한다. 이후로 아이의 타박이 무서워 그날 먹을 양을 생각하며 밥을 짓게 됐다는 학부모의 이야기를 듣고 흐뭇한 웃음이 지어졌다. 이처럼 학교에서 배운 것을 아이들이 가정에서 직접 실천한다면 오히려 부모에게 파급되는 효과가 크다. 에너지 절약 교육으로 우리 아이들은 에너지의 소중함을 알고 아끼는 마음을 키우는 동시에 바른 인성도 가지게 될 것이다. 법을 지킬 때가 가장 편하다고 했던가, 에너지도 절약함으로써 오히려 편리하게 사용할 수 있을 것이다.

전규태 경주 용황초 교장