“음악과 사제 이야기를 접목한 스토리에 끌렸어요.”
배우 한석규(49·사진)가 올해에만 두 번째 영화로 관객들을 찾아온다. 지난달 개봉해 700만 관객을 돌파한 ‘베를린’(감독 류승완)에 이어 ‘파파로티’(감독 윤종찬, 제작 KM컬쳐, 배급 쇼박스(주)미디어플렉스)를 선보인다.
그의 필모그래피를 살펴보면 참 다양한 장르와 스토리의 영화들이 포진돼있음을 짐작할 수 있다. “언제나 ‘새로운 한국영화’를 갈망한다”는 그의 바람에 맞게 이 두 영화도 전혀 다른 색깔로 관객들의 호기심을 자극한다.
한석규는 최근 서울 소공동의 한 호텔에서 기자들과 만나 새 영화 ‘파파로티’에 대해 소개하는 시간을 가졌다. 좀처럼 인터뷰에는 잘 나서지 않는 그지만 군대에 가 있는 배우 이제훈을 대신해 용기를 냈다며 쑥스러운 미소를 지어보였다.
‘파파로티’는 어린 나이에 일찍 건달세계에 뛰어들었지만 성악가가 되고 싶은 주인공 장호(이제훈 분)가 진정한 스승 상진(한석규 분)을 만나 꿈을 이뤄가는 과정을 그린다. 한석규는 젊은 시절 ‘천재’ 소리를 듣는 음악가였지만, 지금은 시골 예술고등학교에서 아이들을 가르치는 교사 상진 역을 맡았다.
“윤종찬 감독과의 첫 작업, 그리고 교사 역할이라 출연을 결심했다”는 그는 “세상에 음악영화도 많고, 사제지간을 그린 영화도 많다. 그 빤한 이야기를 감독의 연출과 배우들의 연기로 어떻게 풀어내느냐에 따라 영화가 달라진다. 그런 앙상블을 기대하게 만드는 영화”라고 소개했다.
뮤지컬 ‘지저스 크라이스트 슈퍼스타’를 보고 배우의 꿈을 꾸게 됐다는 그는 “1995년 ‘닥터봉’(감독 이광훈)으로 영화에 데뷔한 이후 ‘영화배우’란 타이틀에 우쭐한 맘도 있었다”면서 “그래도 난 그냥 배우인 것 같다. 40대 중반을 넘어서니 관객들에게 보여주려고 연기하는 게 아니라, 내가 보고 싶어하는 연기를 하고 있다는 걸 알게 됐다. 그 차이는 굉장히 중요하다”고 말했다.
그러면서도 “내 연기는 항상 맘에 안 든다”며 겸손한 자세를 취했다. 본인 연기에는 ‘자학’에 가까울 정도로 채찍질하는 편이이지만, 상대배우의 잘한 연기는 언제나 칭찬해준다.
“오달수, 이제훈 없었으면 ‘파파로티’는 망했어요.(웃음) 달수는 상대방의 액팅을 받아 반응하는 연기가 탁월해요. 매번 제게 주는 신호가 다르죠. 그래서 저도 맘껏 신나고 다르게 리액션할 수 있어요. 함께 연기할 때마다 놀라요. 제훈이는 정말 진지한 배우예요. 현장에서 카메라 포지션, 조명 위치, 스태프 움직임 등을 본능적으로 알아채요. 촬영이 시작되면 ‘더듬이’ 같은 게 촥 열리는 느낌도 받아요. 자신이 어떻게, 뭘 해야 되는지 다 알고 있어요. 앞으로 5년 후, 10년 후가 더 기대되는 배우죠.”
본인 연기에는 왜 만족할 수 없냐고 물으니, “연기하는 척하는 꼴이 보기 싫다”고 냉철하게 답한다. 관객들은 어지간해서는 찾아내기 힘든 부분들인데도, 스스로에게는 무척 엄격한 잣대를 들이민다. 그나마 만족도가 가장 높았던 작품은 ‘8월의 크리스마스’(감독 허진호·1998)라고.
“시간이 지나니까 그래도 ‘8월의 크리스마스’는 봐줄 만해요. 그런데도 연기하는 거 안 들키려고 혼자 아등바등하는 게 다 보여요. 배우들은 그게 함정인 것 같아요. ‘어떻게 하면 연기 안할까?’ ‘어떻게 하면 좀 더 자연스럽게 보일까’ 고민하면서 연기하는데 사실 그게 다 보이거든요.(웃음)”
“그래서 아마 ‘스승’ ‘선배’란 위치가 중요한 거겠죠? 얼마 전 작고하신 장민호 선생님(연극인)도 계시지만. 평생 연기만 고민하신 선배님들을 바라보며 저도 배우의 길에 대해 다시 생각하게 돼요. 내가 왜 배우가 됐나. 왜 연기를 하나. 매일 체크리스트처럼 스스로에게 물어봐요. 매우 중요한 질문이고, 앞으로 더 좋은 연기를 펼칠 수 있는 원동력이 되죠.”
한석규의 아름다운 멘토링. 클래식 음악 선율을 따라 흐르는 사제지간의 따뜻한 이야기 ‘파파로티’는 오는 14일 개봉된다.
현화영 기자 hhy@segye.com
사진=쇼박스(주)미디어플렉스
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