이명랑 글/이강훈 그림/시공주니어/9000원

재판을 신청합니다/이명랑 글/이강훈 그림/시공주니어/9000원

아이들 눈높이에 맞춘 흥미진진한 재판 법정 동화다. 인기가 돈과 권력이 되고 있는 요즘 세태를 짚는 것은 물론 가해자가 피해자에게 주는 상처, 피해자가 가해자 대신 벌을 받는 모순 등을 파헤치고 있다. 
  동화의 무대는 5학년 5반 교실. 5반 아이들은 스스로 ‘재판 십계명’을 만들어 잘못된 행동을 하면 선생님의 꾸지람이나 체벌 대신 자신들이 만든 규칙에 따라 재판을 하고 벌을 받는다. 그 과정에서 아이들은 재판 규칙의 문제점도 깨닫고, 더 나은 방향으로 새로운 규칙을 만들며 ‘자치 법정’을 완성해 간다. 이는 자율 결정권의 존중은 곧 자존감 고취라는 작가의 메시지와 맞닿아 있다는 게 출판사 측의 설명이다.

책 내용은 이렇다. 현상이는 전학 온 학급에서 급식 반찬인 미트볼을 두 개 더 먹었다는 이유로 재판을 받는다. 이 반은 언제든 억울한 일을 당하면 재판을 신청할 수 있다. 이때 원고는 판사·검사·배심원을 직접 구해 오고, 피고는 변호사를 구해 와야 한다. 전학 온 학교에서 친구 하나 없는 현상이는 변호사를 구하지 못하고, 아이들에게 제대로 설명할 기회도 없이 재판을 받고 장진의 ‘도우미’가 된다. 도우미는 일주일 동안 주인이 시키는 알림장 쓰기와 청소를 대신 해야 한다. 현상이는 억울하지만 판결을 받아들인다.

한데 장진은 틈만 나면 현상이를 노예처럼 부리며 괴롭힌다. 게다가 자신처럼 도우미로 지내는 현기·성재·다인이도 주인으로부터 말도 안 되는 심부름을 하고 있는 걸 목격한다. 이후 현상이는 아이들이 선생님 몰래 자신들만의 재판 규칙을 모의했다는 사실을 알게 된다. 한번 도우미가 되면 주인이 시키는 모든 일을 해야 한다는 규칙이다.

현상이는 한별이가 도우미인 다인이에게 큰 상처를 주었는데도 한별이가 무죄 판결을 받자 더욱 혼란스럽다. 이후 현상이는 5반만의 비밀 규칙을 깨고, 주인인 장진을 상대로 재판을 신청한다. 거기에 판사는 혁이가 아닌 현정이로 내세운다. 재판 끝에 현상이는 장진의 주인이 되지만 어쩐지 기쁘지가 않다. 지금의 재판은 공정하지 못하다는 판단에서다. 현상이는 다시 한번 용기를 내어 아이들에게 재판에 이의가 있다고 주장한다. 의견이 분분한 가운데 아이들은 도우미 제도를 없애기로 결정한다.

‘재판을 신청합니다’는 급식 반찬을 두고 벌어지는 초등학교 교실의 재판을 다룬 법정 동화다. 동화 속 캐릭터가 실제 주변에서 볼 수 있는 인물들이어서 공감이 크다.

‘재판’을 소재로 한 만큼 사건의 발단도 흥미롭고, 현장감 넘치는 생생한 이야기는 흡인력이 있다. 인기를 권력으로 남용하는 아이들, 문제를 알고도 방관하며 자존감을 훼손하는 아이들, 그 속에서 용기 내어 문제의 해결 고리를 만들어 내는 아이들 등 동화 속 캐릭터는 실제 우리 주변에서 볼 수 있는 인물들로 공감을 끌어낸다.

박태해 기자 pth1228@segye.com