미국에서 최초로 '페이스 오프(face off·안면이식)' 수술을 받은 남성과 온몸에 70% 화상을 입은 여성이 결혼했다고 CNN과 영국 데일리메일이 1일 보도했다.
감전 사고로 안면 전체를 이식받아야 했던 신랑 댈러스 윈스(27)와 교통사고로 큰 화상을 입은 신부 제이미 내쉬(29)는 지난달 30일 부부의 연을 맺었다.
결혼식 장소는 윈스가 2008년 페인트칠 봉사활동을 하던 중 사고를 당한 미국 텍사스주 포스 워스의 리드글리 교회.
이들은 수술을 집도한 의사와 간호사 등 하객 약 200명이 축하하는 가운데 예식을 치렀다.
신랑 윈스는 앞을 볼 수 없고 왼쪽 얼굴 일부에는 감각이 없다.
그는 고압 전류에 머리가 닿으면서 코와 눈, 입술이 사라지고 얼굴이 뭉개질 정도로 심각한 화상을 입었다.
다행히 지난 2011년 15시간에 걸쳐 기증받은 안면 조직을 이식하는 수술을 받은 끝에 이목구비를 갖게 됐고 냄새를 맡는 기능을 회복했으며 표정까지 되찾았다.
신부 내쉬는 웨딩 드레스 밖으로 드러난 등과 팔에 넓은 화상 흉터가 있다.
내쉬는 2010년 운전 중 문자 메시지를 보내다가 교통사고가 나서 불이 난 차에 갇혔던 탓에 큰 화상을 입어야 했다.
이들이 처음 만난 곳은 2011년 치료를 받던 병원의 화상 피해자 모임이다.
내쉬는 윈스를 보았을 때 특별한 느낌을 받았지만 윈스는 새로운 사랑을 할 준비가 돼 있지 않았다.
윈스와 내쉬는 모두 한 차례 배우자와 헤어진 경험이 있고 윈스는 딸 한 명을, 내쉬는 아들과 딸 한 명씩을 두었다.
그러나 끔찍한 사고를 이겨낸 공통점을 가진 둘은 서로에 끌렸다.
윈스는 결혼식에서 내쉬에게 "당신의 선택을 받았다는 것은 이루 말할 수 없는 큰 축복"이라며 "온 마음으로 당신을 사랑한다"고 말했다.
내쉬는 "나는 그의 눈이 되고 그는 나의 손이 되면서 우리는 서로 완벽한 짝이 됐다"며 "우리의 결혼은 희망에 관한 이야기이다"라고 말했다.
이들이 결혼 피로연장에 입장할 때 배경음악으로 선택한 곡은 브루노 마스의 '당신 지금 모습 그대로(just the way you are)'이다.
이들 부부는 어려움을 극복한 사람들에 관한 리얼리티 쇼에서 결혼식 장면을 공개하는 한편 다른 사람들에게 희망을 주는 활동을 계속할 예정이다.
<연합>