북한의 핵과 미사일 공격 징후를 탐지해 선제타격하는 ‘킬 체인(Kill Chain)’의 한 축으로 사거리 500㎞의 ‘타우루스(TAURUS)’ 공대지 순항미사일 도입이 급물살을 타고 있다. 이 미사일은 전투기에 장착해 적진에 침투하지 않고도 공중에서 적의 핵시설이나 미사일 기지를 원거리에서 정밀타격할 수 있는 전략무기로 꼽힌다.

방위사업청 관계자는 “유럽의 타우루스가 정부가 추진 중인 장거리 공대지 미사일 도입사업의 사실상 단독 후보”라며 “타우루스 측과 가격조건 및 기술이전 협상 등을 통해 조만간 도입 여부를 결정할 것”이라고 3일 밝혔다.

이륙하는 F-22 랩터 3일 오후 경기 평택시 오산 미 공군기지에서 미 전략폭격기인 F-22 랩터가 이륙하고 있다. 평택=연합뉴스

방사청은 당초 이날 열리는 방위사업추진위원회에 장거리 공대지 미사일의 사업추진 방식을 경쟁입찰에서 수의계약으로 바꾸려다 사업방식 변경절차를 밟지 않아도 수의계약이 가능하다는 판단을 내리고는 해당 안건을 상정하지 않았다. 이미 관련 사업공고를 두 차례나 냈는데도 타우루스만 입찰에 참여해 수의계약을 체결해도 법적으로 문제가 없다는 판단을 내린 것이다.

앞서 군은 2008년부터 장거리 공대지 미사일로 미국 록히드마틴사의 ‘재즘(JASSM)’과 독일 MBDA와 스웨덴 사브 합작법인인 타우루스사의 타우루스를 저울질해 왔다. 그러다 미 정부가 재즘에 대한 한국 판매를 불허하자 타우루스쪽으로 방향을 틀었다. 

타우루스가 도입되면 한국군은 지상과 해상에서의 장거리 미사일 공격은 한국형 순항미사일 ‘현무3’와 ‘해성3’ 등이 맡고 공중에서의 타격은 타우루스가 담당해 북한 전역에 대해 3차원적 미사일 정밀타격이 가능해진다. 이는 순항미사일을 이용한 킬체인 플랫폼의 완성을 의미한다.

타우루스는 관통탄두와 침투폭발탄두로 구성됐다. 관통탄두는 강화콘크리트로 등으로 막아 놓은 건물에 구멍을 내는 역할을 한다. 이 구멍을 통해 들어가 폭발하는 탄두가 침투탄두다. 이러한 이중탄두로 6m 이상의 콘크리트 방호벽을 뚫을 수 있다.

또 GPS는 물론 이미지대조와 지형참조항법 등 3중의 비행체계를 보유, 북한군의 재밍 공격에도 영향을 받지 않는다. 여기에 30∼50m 정도의 저공비행으로 목표물에 접근해 오차범위 1m 이내로 정밀타격할 수 있다. 가장 큰 장점은 사거리가 재즘(370㎞)보다 긴 500㎞에 달한다는 것. 이러한 타우루스는 공군의 주력 전투기인 F-15K와 KF-16 전투기에 장착이 가능하다.

문제는 가격이다. 재즘은 발당 70만달러(7억8000여만원) 정도로 알려져 있지만 타우루스는 100만달러(11억원) 수준이다. 기체에 부착하는 비용까지 합치면 발당 210만달러에 육박하는 것으로 알려졌다.

박병진 선임기자 worldpk@segye.com