국방부는 북한이 보유한 탄도미사일에 탑재할 핵탄두의 소형화에는 성공하지 못한 것으로 판단했다.

김민석 국방부 대변인은 12일 정례브리핑에서 “군은 북한이 아직 핵탄두를 소형화하지 못한 것으로 보고 있다”고 말했다.

김 대변인은 “핵실험을 3번만 한 북한이 경량화 소형화한 미사일 핵탄두를 올릴 수 있는 수준인지 의구심이 든다”며 "(북한의 핵탄두는)소형화 단계에 있다´고 설명했다.

최근 북한은 미국에 대한 핵공격 통보하며 중거리 미사일 동해 배치 등 도발의 수위를 높이고 있다.

미국 국방부 산하 국방정보국(DIA)은 하원 군사위원회 청문회에서 공개된 보고서에서 "북한이 현재 탄도미사일을 통해 운반할 수 있는 핵무기를 보유하고 있다고 어느 정도 자신 있게 평가 되지만 무기의 신뢰도는 낮을것"이라고 평가했다.

11일 척 헤이글 미국 국방부 장관도 “북한이 미사일로 미국을 공격할 있느냐”는 질문에 “북한이 미국을 타격할 핵탄두 탑재 미사일을 발사할 수 있는 능력은 보유하지 못했다고 믿는다”고 했다.

한편 이날 김 대변인은 미사일 발사 준비와 관련해 “현재 북한군의 동향에는 큰 변화가 없다”며 "탄도미사일을 발사할 경우를 대비해 각종 상황을 상정, 여러 가지 차원에서 대비를 하고 있다"고 밝혔다.

순정우 기자 chif@segye.com