16일 김민석 국방부 대변인은 "며칠 동안 특별한 변화가 크게 없는 것 같다"며 "북한의 스커드, 노동, 무수단 등 미사일이 완전히 철수해서 보이지 않을 때까지 군은 계속 긴장의 끈을 놓지 않고 북한을 계속 추적 감시할 것"이라고 밝혔다.
하지만 이날 북한은 '정정당당한 군사적 행위를 즉시 행동할 것'이라는 내용의 북한 최고사령부 성명을 발표하며 최근 한국과 미국 정부의 대화 제의 등에 아랑곳 하지 않고 각종 선전 매체를 통해 위협적인 태도를 보이고 있다.
이에 대해 김 대변인은 "북한의 도발은 전부 불법적인 도발이기 때문에 정정당당하다는 것은 말이 맞지 않다"며 "북한이 우리 언론의 보도를 문제 삼아 위협하는 것에 대해서는 유감"이라고 말했다.
일각에서는 이 같은 북한의 행동은 미사일 동향을 관측하는 한미 정보당국에 피로감을 주고, 발사시기를 예측하지 못하게 하기 위한 의도 분석되고 있다.
앞서 11일까지 북한은 미사일 발사대를 개폐를 거듭하며 한·미 정보망과 대비태세를 교란하려는 기만전술을 펼쳐왔다. 그러나 김일성 생일인 태양절 이후에도 발사 움직임이 없는 것으로 관측돼 사태가 장기화 국면에 접어들 것으로 전망되고 있다.
순정우 기자 chif@segye.com