영국에서 4살배기 여자아이가 아이패드에 중독증상을 보여 병원치료까지 받는 것으로 나타나 충격을 주고 있다. 

21일(현지시간) 영국 텔레그래프 등에 따르면 사우스이스트에서 온 이 아이는 영국에서 가장 나이가 어린 아이패드 중독 환자다.

부모는 아이가 하루 3∼4시간 동안 아이패드에 매달리고, 아이패드를 뺏으면 불안과 우울감을 느끼는 모습을 보고 병원을 찾았다. 이 아이는 3살 때부터 아이패드를 사용하기 시작했다고 한다.

치료를 맡은 런던의 캐피오나이팅게일병원 리처드 그래햄 박사는 “전자기기에 중독된 아이들은 술이나 마약 성인들이 겪는 금단 증세와 같은 것을 느낀다”고 지적했다. 영국에서 처음으로 전자기기 중독 치료 프로그램을 도입한 그래햄 박사는 “요즘 아이들은 태어나자마자 부모가 스마트폰이나 태블릿PC를 사용하고 있는 것을 보고 자라며, 자신들도 기기를 사용하고 싶어한다”며 “그러나 부모가 어린 아이들이 기기를 사용하도록 두는 것은 매우 위험한 일”이라고 경고했다. 그는 “아이들은 조절 능력이 없어 쉽게 중독된다”며 “나이가 들수록 문제가 더 악화해 10대가 되면 입원치료까지 하게 될 수 있다”고 강조했다. 

이진경 기자 ljin@segye.com