2일 미국 자동차업계에 따르면 지난 4월 현대차는 6만3315대, 기아차는 4만7556대로 모두 11만871대를 판매, 미국 시장점유율 8.6%를 기록했다. 현대·기아차는 GM 23만7646대, 포드 21만1984대, 도요타 17만6160대, 크라이슬러 15만6698대, 혼다 13만999대에 이어 6위에 올랐다.
판매량은 지난해보다 1% 늘었지만 시장점유율은 지난해 동기(9.3%)에 비해 크게 떨어졌다. 현대·기아차는 지난해 전체 시장점유율 8.7%도 아직 회복하지 못하고 있지만 일본차 등에 빼앗겼던 시장을 점차 회복하고 있다. 일본차의 물량공세로 1월 7.7%로 급락했던 시장점유율은 2월 7.9%, 3월 8.1%에 이어 회복세를 보이고 있다. 각종 악재에도 불구하고 높은 상품 경쟁력을 바탕으로 한 ‘제값받기’ 전략과 집중적인 마케팅 효과 덕분이다. 일본차의 약세는 예견됐던 것이다. 현대차는 1분기 실적발표 당시 “일본에서 생산해 해외로 수출하는 물량이 엔저 효과가 큰데 일본차들은 그 비중이 크지 않아 엔저효과는 관리할 수 있는 수준 범위”라고 밝혔다. 실제 도요타의 판매량은 지난해 동기 대비 1%포인트 감소했고 시장점유율 역시 13.7%로 1.3%포인트 줄었다. 혼다는 판매대수가 7%포인트 늘었지만 시장점유율은 1%포인트 감소했고, 마쓰다는 판매량과 시장점유율이 각각 7%포인트와 0.3%포인트 빠졌다.
다만 현대·기아차의 상승세가 계속될지가 관건이다. 일본차의 고전이 “일시적인 물량부족 때문”이라는 관측도 나온다. 더욱이 미국 내 7, 9위 업체인 닛산과 스바루가 판매량을 각각 6%, 23%나 늘리며 맹추격 중이라서 현대·기아차로서는 긴장을 늦출 수 없는 처지다.
미국 내 ‘빅3’의 판매신장률이 모두 두자릿수를 기록한 것도 위협 요소다. GM의 작년 동기 대비 판매량 증가율은 11%이고, 포드와 크라이슬러는 각각 18%와 11%를 기록했다. 미국차들이 살아나면서 3사의 시장점유율 합계가 45.1%에서 47.2%로 늘었다. 미국에서 현대·기아차의 선전은 전년 동기 대비 각각 37.2%와 47.8%의 판매신장률을 보인 아반떼(미국명 엘란트라)와 K5(옵티마)가 주도했다. 여세를 몰아 현대차는 올해 맥스크루즈를, 기아차가 신형 쏘울과 K5페이스리프트를 각각 출시한다. 신형 카덴자(K7)도 5월부터 본격 판매가 시작된다.
정재영 기자