현대자동차그룹 정몽구 회장이 6일 오후 전용기를 타고 미국 로스앤젤레스로 떠난다. 박근혜 대통령의 방미 경제사절단에 동행하기 위해서다.

▶ 정몽구 현대차그룹 회장

정 회장은 미국에서 LA에 있는 현대·기아차 판매법인과 현대차 앨라배마 공장, 기아차 조지아 공장 등 현지 사업장을 둘러볼 예정이다. 정 회장의 미국 방문은 지난해 8월 이후 9개월 만이다.

미국 시장은 SUV와 픽업트럭 등의 판매가 늘어나며 승용차 라인업 위주인 현대·기아차의 실적이 전년 대비 하락한 상태다. 특히, 엔저 효과를 등에 업은 일본차의 공세로 올 들어 지난 4월까지 판매실적이 전년 동기대비 2% 줄어들었다.

따라서, 정 회장이 방문중에 공장신설 등 새로운 복안을 꺼내놓을지 주목된다. 정 회장은 오는 8일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열리는 박 대통령과의 조찬과 미국 상공회의소 오찬에 참석할 예정이다.

 이다일 기자 auto@segye.com