메르세데스-벤츠가 내건 친환경 기술의 모토는 지속가능성을 염두에 둔 ‘BlueEFFICIENCY’다.

프리미엄 콤팩트카 B-Class부터 고성능 SLS AMG까지 친환경 모델을 두루 갖춘 메르세데스-벤츠는 127년이 넘는 오랜 역사에서 보듯 특정한 친환경 기술이 아닌 다양한 형태의 친환경 기술을 끊임없이 연구·개발하고 있다. 메르세데스-벤츠 그룹 차원에서 환경에 유해한 요소들을 찾아내 통합적인 환경 보호를 실천하고 있다. 제조 과정 및 제품으로 환경에 영향을 미칠 수 있는 요소들은 기획단계에서부터 평가하고, 기업의 의사 결정 과정에도 반영하고 있다.

BlueEFFICIENCY는 단순한 CO2 배출 논쟁 수준을 뛰어넘어 공기역학(aerodynamics)에서 배기가스 제로(zero emissions)에 이르기까지 지속 가능 주제와 관련된 A부터 Z까지 메르세데스-벤츠의 총체적인 활동을 담은 고객과의 약속이다.

‘블루텍(BlueTEC)’ 기술은 메르세데스-벤츠가 세계 최초로 제안한 새로운 배기가스 정화 시스템이다. 질소산화물(NOx)을 80%가량 삭감하고, CDI엔진에서 도입된 산화 촉매 컨버터와 DPF(입자상 물질 제거 필터)에 더해 ‘블루텍’에는 새로운 2종류 배기가스 정화 시스템을 채택했다.

2014년부터 발효 예정인 Euro6 배출가스 규제 조건을 이미 충족시킬 정도로 앞선 청정 디젤 기술로 인정받고 있다. 메르세데스-벤츠는 차체 무게를 줄이는 데도 앞장서고 있다. ‘The new SL 63 AMG’는 알루미늄 보디셀과 카본 파이버의 효율적인 경량 구조가 강점이다. 양산 모델 최초로 차체 전체를 알루미늄으로 제작해 차량의 무게를 이전보다 125㎏ 줄였다. 반면 차체 강성, 안전성, 편의성과 진동 특성, 연료 효율성 등은 개선됐다.

지난해 6월 국내에 출시된 ‘The new SLK 55 AMG’에는 ‘AMG 실린더 매니지먼트 시스템’이 장착됐다.

F1(포뮬러1)에서도 사용되는 최첨단 엔진 제어 기술로, 엔진 부하가 상대적으로 적을 때 엔진을 4개의 실린더로 구동해 연료 효율을 높이는 첨단 시스템이다. 이로 인해 The new SLK 55 AMG는 8기통 엔진이 장착된 엔진임에도 연비는 9.1㎞/L(복합연비), CO2 배출량은 1L당 195g에 불과하다.

메르세데스-벤츠의 전기차인 ‘The new SLS AMG Coup’는 2012년 파리모터쇼에서 진가를 발휘했다. 영구자석 전기 모터 4개가 탑재돼 552㎾의 출력과 최대 1000Nm의 토크를 발휘한다. 정지상태에서 100㎞/h까지 3.9초 만에 주파해 세계 양산 전기차 중 가장 빠른 속도를 기록했다.

김기동 기자

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