리아노보스티 통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 이날 우랄산맥 인근도시 예카테린부르크에서 이틀 동안 열린 러시아-유럽연합(EU) 정상회의가 끝난 뒤 공동 기자회견에서 "(시리아에 대한) S-300 미사일 공급 계약은 몇 년 전에 체결됐지만 아직 계약이 실현되진 않았다"고 말했다. 시리아에 아직 미사일이 인도되지 않았다는 의미다.
푸틴은 "S-300은 세계에서 가장 뛰어난 방공미사일이며 위협적인 무기"라고 소개하면서 "우리는 이 지역(시리아와 인근 지역)의 무력 균형을 깨트리고 싶지 않다"며 이같이 밝혔다.
그는 "러시아의 시리아에 대한 무기 수출은 투명하고 국제적으로 승인된 계약에 기초해 이루어지고 있다"며 "계약은 어떤 국제 규범도 위반하지 않으며 철저히 국제법의 테두리 내에서 이루어지고 있다"고 강조했다.
푸틴 대통령은 그러면서 앞서 EU가 정부군에 맞서 싸우는 시리아 반군에 대한 무기금수 조치를 해제한 것에 불만을 표시했다. 그는 "우리는 지난주 EU 외무장관 회의에서 시리아 반군에 대한 무기수출 금지 조치를 해제한 결정이 내려진 데 대해 자체 평가를 내렸다"며 "이같은 조치는 분명히 우리를 실망시키는 것"이라고 지적했다.
시리아에 대한 러시아의 S-300 미사일 공급 여부는 최근 국제사회의 가장 큰 논란거리였다. 레바논 신문 알 아흐바르는 지난달 말 바샤르 알 아사드 시리아 대통령이 레바논의 알 마나르 TV와 한 단독 인터뷰에서 S-300 미사일 1차분을 러시아로부터 넘겨받은 사실을 확인했다고 보도해 논란에 불을 붙였다.
하지만 곧이어 러시아 군수업체 관계자와 미국 정부 소식통 등은 이를 부인해 논란이 일었다.
S-300은 러시아가 과거 소련 시절부터 개발해 줄곧 개량해온 전투기 및 크루즈 미사일 격추용 지대공 미사일 시스템이다. 러시아가 한때 이란에도 수출하려고 했던 이 미사일은 서방의 공습을 막아 낼 수 있는 효율적 무기로 평가된다. 러시아는 지난 2010년 시리아와 10억 달러 상당의 4개 포대분 S-300 미사일 시스템 공급 계약을 체결한 바 있다.
한편 헤르만 반 롬푀이 EU 정상회의 상임의장은 이날 기자회견에서 러시아와 미국이 주도하고 있는 시리아 분쟁 해결 논의를 위한 국제회의 개최를 지지한다는 입장을 밝혔다.
반 롬푀이 의장은 "EU는 러시아와 미국이 공동 제의한 시리아 국제회의 개최를 환영한다"며 "우리는 이같은 아주 중요한 정치 과정을 지지한다"고 말했다.
그는 이어 "국제사회는 현재 시리아에서 진행되고 있는 인도주의적 비극에 대해 스스로 책임감을 느껴야 한다"며 "EU는 시리아에 민주적 통치 체체가 들어서고 이 나라가 단일국가로서 소수자의 권리가 보장되고 경제가 발전하는 나라가 되도록 돕는 노력을 계속할 것"이라고 말했다.
이와 관련 푸틴은 "TV 방송을 통해 살해된 적의 내장을 먹는 시리아 반군의 모습을 봤다"며 그런 극단적인 시리아 야권 집단은 제네바에서 열릴 제2차 시리아 국제회의에 참석하지 않길 바란다고 말했다.
<연합>