말레이시아에서 20년간 사람들이 던져주는 정크푸드에 길들어 심각한 비만상태가 된 오랑우탄이 강제 다이어트를 하는 신세가 됐다.

말레이시아 일간 '더 스타' 등은 5일 보르네오 섬 사바주 동물 보호 당국이 22살 된 암컷 오랑우탄 '재키'를 3월부터 원래 살던 포링 산림공원에서 록 카위 야생동물 공원으로 옮겨 다이어트를 시키고 있다고 보도했다.

라우렌티우스 압부 사바주 야생동물 보호국장은 재키는 2살 때부터 공원 당국의 관리를 받아왔다며 사람들과 너무 친해져 관광객들에게 먹이를 받아먹으면서 체중이 100㎏을 넘었다고 말했다.

체중 100㎏은 야생 암컷 오랑우탄 평균 몸무게의 배가 넘는 것이다.

전문가 진단 결과 재키는 간 효소 수치가 높게 나왔을 뿐 건강에 큰 이상이 없었으나 야생동물 보호 당국은 재키가 야생으로 돌아가려면 다이어트로 체중을 줄여야 한다는 결론을 내렸다.

재키는 3개월간 채소와 과일 등 섬유질이 많은 먹이로 다이어트를 해 15㎏을 줄이는 데 성공했고 움직일 때 헐떡거리는 증상도 없어졌다.

당국은 재키가 정상 체중을 회복한 뒤 공원 측이 관리하는 오랑우탄 무리가 있는 곳으로 보내 야생에 적응하도록 할 계획이다.

한편 인도네시아에서는 지난해 7월 자바 섬 중부 타루주룩동물원과 오랑우탄 보호단체가 10년간 줄담배를 피워온 것으로 유명한 13살짜리 암컷 오랑우탄 '토리'를 남자 친구와 함께 공원 내 연못 가운데 있는 섬에 격리, 금연하도록 한 바 했다.

<연합>