작은 화분 하나가 주는 만족감은 의외로 크다. 그래서인지 집집마다 꼭 하나씩 기르고 있는 식물이 있다. 공기정화의 기능이 탁월하고 요즘 같은 여름에는 청량감을 선사하는 인테리어 효과까지 일석이조다. 하지만 습도가 높고 집 비울 일이 많은 여름엔 화분 관리가 내 맘처럼 되지 않는다. 우리 집 식물의 건강한 여름나기에 대해서 알아보자.

물관리
습도가 높은 여름엔 겨울보다 물의 양을 적게 주어야 한다. 화분들은 이미 공기 중에서도 수분을 흡수하고 있기 때문이다. 물을 많이 주게 될 경우 평소 보다 많은 수분을 흡수하기 때문에 뿌리가 쉽게 썩는다. 여름철 식물에게 물주는 양이 중요한 이유다. 같은 여름이라도 비가 많이 오는지, 수분 증발이 많이 일어나는 뜨거운 날인지를 세심히 살펴 물주기를 조절한다. 화분이 건조하다 싶으면 화분 바닥으로 물이 흘러나올 정도로 듬뿍 물을 준다. 하지만 화분의 흙이 항상 젖어 있을 정도로 물을 주는 것은 금물. 흙이 젖어있으면 뿌리가 물을 빨아들이려는 노력을 하지 않아 적응능력이 떨어지며 화분 속 고인 물 때문에 뿌리가 썩기 때문이다.

벌레 관리
여름에는 화분에 병이나 벌레가 발생 쉽다. 이럴 때는 난황유를 살포하면 벌레나 병을 예방하고 치료할 수 있다. 집에서 쉽게 만들 수 있는 난황유 만드는 법은 다음과 같다. 달걀노른자 1개와 물 약간, 식욕유를 60ml정도 믹서에 넣고 섞은 다음, 물 20L에 희석만 하면 난황유 완성. 보통 10일에서 14일 간격으로 화분에 뿌려주게 되면 벌레들을 없앨 수 있다.

휴가철 관리
오랜 시간 집을 비우게 되는 휴가철에는 화분 관리에 어려움이 많다. 날씨가 더운 여름이어서 고온장해를 입기 때문이다. 휴가를 떠날 때는 베란다 보다는 집 안에 들여 놓고 적절한 통풍을 시켜준다. 물을 충분히 주고 가는 것도 중요하다. 여행 떠나기 전날 하루 정도는 화분에 물을 듬뿍 준 뒤 물이 담긴 대야에 담가놓아 뿌리가 수분을 충분히 흡수하도록 한다. 떠나는 당일, 화분을 적당한 자리에 두고 흙 표면에 물을 흠뻑 적신 이끼를 덮어두면 열흘 정도는 문제없다. 2주 정도 집을 비운다면 ‘하이드로볼’을 추천한다. 하이드로볼은 점토와 물을 혼합해 만든 인공토양. 산소 전달과 보습성이 뛰어나며 꽃집과 화원에서 쉽게 구입할 수 있다. 떠나기 전날 화분에 물을 흠뻑 준 후, 하이드로볼과 물이 담긴 큰 용기 위에 화분을 놓아둔다. 물의 양은 하이드로볼이 절반 이상 잠길 정도로 찰랑찰랑하게 부어놓는다.

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