아시아나 사고여객기가 착륙한 활주로는 계기착륙을 유도하는 글라이드슬로프 장치가 고장나 사용 불능 상태인 것이 이미 고지된 상태였던 것으로 드러났다.

7일 미 연방항공청에 따르면 지난달 1일부터 8월 22일까지 샌프란시스코국제공항 28L 활주로의 계기착륙시스템 글라이드슬로프(Glide Slope ; 계기착륙유도장치)를 사용할 수 없다고 공지했다.

미 연방항공청은 노탐(NOTAM)을 통해 지난 6월 1일부터 8월 22일까지 샌프란시스코국제공항 28L 활주로의 계기착륙시스템 글라이드슬로프(계기착륙유도장치)를 사용할 수 없다고 공지한 것으로 드러났다. 이 고지의 번호는 06/005이다. 미 연방항공청 화면 캡처

따라서 이 활주로는 애초부터 계기착륙이 불가능한 활주로로 밝혀졌으며, 아시아나 조종사가 이를 인지했는지 여부는 알려지지 않고 있다.

이른바 계기착륙가능 활주로, 즉 ILS(인스트루먼트랜딩시스템) 활주로는 정해진 주파수로 전파를 쏘아 비행기에서 활주로와 정상적으로 일치하는지, 높낮이는 맞는지 등 접근상태를 확인할 수 있게끔 하고 있다.

하지만 이 글라이드슬로프가 작동하지 않으면, 조종사는 계기착륙이 아니라 육안으로 확인한 뒤 착륙하는 시계착륙(육안으로 착륙)을 해야 한다.

이와 관련, 항공 관계자는 “사고 여객기가 이착륙이 수월한 28-R 활주로를 놔두고 굳이 착륙이 쉽지 않은 활주로를 택한 이유를 알 수 없다”고 말했다.

이에 따라 사고 여객기가 착륙하기 전 착륙제어 시스템 등 이상을 감지해 수신호를 이용하는 활주로를 급하게 택했을 가능성이 제기되고 있다.

김현주 기자 hjk@segye.com
사진=유튜브 영상 캡처