“딸 아이를 잃은 부모 마음이 어떻겠습니까. 같은 부모로서 아픔을 헤아리고도 남습니다.”

미국 샌프란시스코 국제공항 착륙사고로 많은 사상자가 발생해 충격을 받은 중국인 승객 가족과 중국 사회의 아픔을 달래기 위해 재미동포들이 팔을 걷어붙였다. 재미동포들은 입원 중인 한국인 부상자를 위해 통역서비스를 제공하고 생필품을 마련하는 등 사고수습을 적극 지원하고 있다. 샌프란시스코 인근 한인단체들은 8일(현지시간) 오후 샌프란시스코 총영사관에서 회의를 연 뒤 이번 사고 피해자들을 돕기 위한 모금활동을 벌이기로 했다고 밝혔다.

재미동포들은 샌프란시스코 한인회(회장 전일현) 등을 중심으로 모금한 위로금을 각각 미국 적십자사와 샌프란시스코 중국 총영사관에 전달하기로 했다.

이정순(사진) 미주한인총연합회 회장 등 재미동포들은 9일 중국 총영사관을 직접 방문해 위로할 계획이다. 이 회장은 “한국인과 중국인은 샌프란시스코 사회에서 중요한 역할을 하면서 서로 협력했다”면서 “같은 문화권 커뮤니티로서, 더구나 한국 국적기를 탔다가 참변을 당한 아픔을 나몰라라 할 수는 없었다”고 말했다.

샌프란시스코 동포들은 지역 한인사회 최대 행사인 ‘한국의 날 민속축제’(7월27일) 준비를 뒤로 미룬 채 사고가 난 지난 6일부터 수습활동에 발벗고 나섰다. 재미동포들은 이날 부상자를 포함해 사고기 탑승객에게 전할 트레이닝복과 속옷, 양말 등 생필품 200여명분을 구입했다. 급히 비행기에서 탈출하느라 옷가지를 챙기지 못한 피해자들이 차가운 밤 날씨에 고생하지 않도록 하기 위해서다.

샌프란시스코=박희준 특파원