“‘인간의 조건’은 넘치는 물질에 길들여지면서 그 소중함을 잊고 지내는 것은 아닌지 한 번쯤 돌아보자는 생각에서 출발했습니다.”

KBS2 ‘인간의 조건’을 연출한 신미진(사진) PD는 “물질 풍요 시대를 사는 우리 자신에게 ‘행복한가’ ‘인간답게 살고 있나’라는 질문을 던지고 싶었다”면서 “인간의 조건은 물질이 풍요해진 만큼 과연 정신도 풍요로워졌는지도 묻고 있다”고 설명했다.

인간의 조건은 김준호 박성호 김준현 허경환 양상국 정태호 등 개그맨 6인방이 일주일간 합숙하며 전기와 물 등 우리 삶에서 떼놓고 생각할 수 없는 무언가를 배제한 채 살고 있는 모습을 담아낸다. 이들의 고군분투는 웃음을 주는 한편으로 에너지 절약 메시지를 던지고 디지털시대 잊고 지낸 감성을 일깨운다. 이 프로그램은 휴대전화와 TV 등 ‘디지털기기 없이 살아가기’라는 임무로 첫 회를 내보낸 뒤 큰 호평을 얻었고 이내 정규 프로그램으로 자리 잡았다.

신 PD는 “첫 임무를 통해 디지털 기기와 인프라에 중독된 우리가 놓치고 있는 것에 대해 말하고 싶었다”며 “지금 이 순간에도 휴대전화를 놓지 못하는 시청자가 방송을 보며 휴대전화 없이 살아보고 싶다고 생각했을 테고, 그 공감이 호평으로 이어졌다고 생각한다”고 말했다.

인간의 조건은 KBS2 ‘개그콘서트’로 낯익은 개그맨을 멤버로 투입해 새로운 예능자원으로 활용했다. 돈독한 개그콘서트 멤버들의 합숙은 재미뿐 아니라 편안하고 친숙한 기운을 안방에 불어넣고 있다.

“‘개콘’ 출신 멤버들은 흥미로운 인물인 데다 아직 예능에 덜 노출돼 있다는 점에서 적절한 예능자원이라고 판단했어요. 여섯 멤버는 일상에서도 웃음과 재미를 고민하는, 뼛속까지 개그맨인지라 안심하고 캐스팅할 수 있었죠.”

‘관찰 예능’이라고 하더라도 오롯이 출연자 본연의 모습을 담아내는 것은 한계가 있다는 지적에 대해 그는 “카메라를 의식하지 않는다면 그게 오히려 이상한 것 아니냐”고 반문했다.

“출연자는 내 생활을 시청자가 지켜본다는 걸 알고 촬영에 임하고 있습니다. 이들은 끊임없이 카메라 혹은 카메라 너머의 시청자와 소통하며 체험을 하고 있는 것이죠.”

신 PD는 “관찰 예능의 가장 중요한 요소가 무엇이냐”는 질문에 “시청자와의 공감”이라고 단호히 말했다.

“인간의 조건은 임무를 선정할 때도 공감을 우선으로 합니다. 메시지가 너무 어렵고 무거우면 시청자의 흥미도, 공감도 이끌어 낼 수 없기 때문에 누구나 한번쯤 해봄 직한 고민, 상상해봤을 법한 체험인지, 던질 만한 가치가 있는 주제인지 검토한 후 임무를 정하고 있습니다.”

정은나리 세계닷컴 기자

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