우연한 기회에 나는 과거 우리나라를 침략하고 유린했던 일본 제국주의의 만행에 대해 다시 생각하게 됐다. ‘내 이름은 김삼순’ 출연을 마친 후, 나는 분에 넘치는 인기에 고무되어 더 좋은 배우가 되고 싶었다. 쉬는 틈틈이 여러 종류의 연극을 많이 보러 다녔다. 그 가운데 하나가 대학로에서 만난 ‘나비(위안부-Comfort Women)’다. 어떤 연극인지도 모른 채 ‘엄마와 딸이 함께 보면 좋은 연극’이라는 문구에 끌렸다.

나는 연극 ‘나비’를 보고 깊은 감명을 받았다. 그 후 이것이 인연이 되어 나는 3년 동안 연극 ‘나비’에 배우로 출연했다. 나는 연극 안에서 1인 2역을 했다. 아픈 과거를 숨긴 채 오늘을 사는 주인공 할머니의 16살 소녀 시절과 그 할머니의 19살 손녀 역할이었다.

악몽 속 할머니는 16살 소녀였다. 할머니의 내면은 일본군 위안소에 강제로 끌려갔던 소녀로 멈췄다. 나는 극 중간에 할머니의 손녀에서 할머니의 소녀 때 모습으로 분장해야 했다. 바로 다음 장면이 할머니가 성노예로 전락했던 군위안소 마당이었다. 옷을 일제강점기 개량한복으로 갈아입는 사이, 나는 실감나는 연기를 위해 할머니가 일본군에게 납치된 상황을 상상하고 그때 감정을 느껴야 했다. 정말 아찔한 악몽의 순간이었다.

‘강제로 끌려가 성노예가 된 20만명의 소녀’를 어찌할 것인가. 나는 공연이 없을 때면 매주 수요일 열리는 ‘수요집회’에 꼭 참여했다. 맡은 배역을 충실하게 소화하고 싶은 마음도 있지만, 무엇보다 내가 연극에 참여한 첫 마음을 잃고 싶지 않아서였다. 할머니가 된 소녀들은 아직도 악몽을 꾼다. 13살에 납치된 분도 있다. 

김현정의 ‘랄라와 소녀상’(니금지에 채색)

요즘 일본 극우파의 망언이 한창이다. ‘극우파도 사람인데, 왜 저럴까’라는 생각이 든다. 패전국 일본은 제일 먼저 군위안소를 폭파했고 위안부를 총살했으며 관리기록 문서를 불태웠다. 그래서일까, 일본은 가끔 위안부의 존재를 부정하는 말을 쏟아낸다. “(할머니들의 주장대로) 그러한 고문을 당한 위안부라면 여태까지 살아있기가 불가능하다”고.

1991년 김학순 할머니의 용기 있는 증언으로 조선인 위안부 피해 사실이 처음 알려진 뒤, 자신이 위안부였다고 밝힌 할머니들 가운데 현재 생존한 분은 56명이다. 일본 극우파는 이분들이 하루빨리 다 죽기를 바랄 것이다. 할머니들은 대부분 가족이 없다. 여성으로서 평범하게 사는 것이 그분들의 꿈이다. 그분들이 명예를 되찾고 건강히 오래오래 사셨으면 좋겠다.

나는 위안부 할머니들의 아픔과 고통을 연기한 배우로서, 일제강점기 개량한복을 입은 그분들의 모습을 그림으로 남기고 싶다. 슬픔에 잠긴 나의 내면아이 랄라가 얼굴을 묻고 있다. 

배우 화가 김현정 www.kimhyunjungtalk.com

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