통합진보당 이석기 의원은 30일 ‘RO(Revolutionary Organization·혁명조직) 모임’ 녹취록 내용을 적극 반박하며 내란음모 혐의를 전면 부인했다. 녹취록의 통진당 당사자들도 직접 나서 수세 극복을 위한 반전을 시도했다. 내란음모 혐의를 둘러싼 국가정보원과의 치열한 법적 공방을 예고했다.

이날 저녁 기자회견을 위해 의원회관 520호 앞 복도에 선 이 의원은 전날과 달리 많이 초췌한 모습이었다. 10분간 진행된 회견 내내 굳은 표정으로 그동안 제기된 각종 의혹을 사실상 모두 부인했다. 그는 5월12일 서울 마포 종교시설에서 열린 RO 모임에 참석해 강연한 사실을 인정하면서도 관련 의혹에 대해선 “경기도당위원장이 요청한 강연”이라고 일축했다. 내란음모 혐의에 대해서도 “‘오는 전쟁을 맞받아치자’고 한 것은 전쟁이 벌어진다면 민족의 공멸을 맞기 전에 하루라도 빨리 평화를 실현하자는 뜻”이라고 강변했다. 그러면서 “나는 전쟁에 반대하고 뼛속까지 평화주의자”라고 주장했다.

통합진보당 경기도당 김홍열 위원장(왼쪽)과 김근래 부위원장이 29일 국회 정론관에서 RO 모임 녹취록과 관련해 기자회견을 마친 뒤 취재진의 질문을 받고 있다. 두 사람은 내란음모 혐의를 받고 있는 이석기 의원 등의 발언이 담긴 RO 모임에 참석한 인물로, 이날 회견에서 관련 내용을 전면 부인했다. 남제현 기자

이 의원은 이날 공개된 녹취록의 총기 등 민감한 발언 내용도 부인했다. “총기를 운운하거나, ‘남은 틀리고 북은 옳다’ 등의 언급은 한 적이 없다”는 것이다. 다만 다른 참석자들의 발언에 대해서는 “강연만 했고 분반토론에 참여하지 않았다”고 피해나갔다.

이 의원에 앞서 녹취록에 등장하는 당사자들도 별도 기자회견을 자청해 대대적인 반박에 나섰다. 모임을 소집했다고 밝힌 김홍열 경기도당 위원장은 북한의 혁명 가요로 알려진 적기가(赤旗歌)를 RO 모임에서 불렀다는 국정원 설명에 대해 “그런 사실이 없다”고 단언했다. 기간시설 파괴를 모의했다는 혐의에 대해서도 “총기 마련이나 시설파괴 등을 모의한 일이 없다”고 부인했다.

김근래 경기도당 부위원장도 “RO라는 이름의 조직을 알지도 못할뿐더러 들어보지도 못했다”고 입을 모았다.

이 의원 등 당사자들이 녹취록 내용을 전면 부인하면서 실제 녹음파일의 존재와 공개 문제가 최대 관심사로 떠오르고 있다. 통진당은 녹취록을 국정원이 불법으로 확보했거나 의도적으로 편집했을 가능성에 무게를 두고 있다. 하지만 음성파일과 공개된 녹취록이 같을 경우 예상되는 역풍은 거셀 것으로 보인다. 당의 존립과도 직결됐다는 관측이다.

당 조직을 투쟁본부로 전환한 통진당은 하루 종일 긴박하고 부산하게 움직였다. 이정희 대표는 비공개 지도부회의를 열어 연쇄 기자회견을 통한 정면 대응 방침을 세운 것으로 알려졌다. 회의 직후 홍성규 대변인의 긴급 회견에 이어 오후 3시 경기도당 관계자들, 저녁 7시30분 이 의원의 기자회견이 차례로 진행됐다. 반박 내용은 모두 닮은꼴이었다.

통진당은 대외적인 홍보활동으로 여론의 반전에 주력할 예정이다. 이 대표는 이날 부산에서 열리는 부산시당 시국당원대회에 참석해 진보세력의 총 단결을 주문했다. 31일에는 국정원 앞에서 공안탄압 규탄대회를 열 예정이다.

김달중·홍주형 기자