RO의 확인된 규모는 이 의원을 총책으로 한 130여명으로 파악됐다. 국정원은 이를 토대로 ‘공동의 목적을 가진 특정 다수인의 결사체’라고 규정했다.

RO는 애초 반국가단체인 민족민주혁명당(민혁당) 경기남부위원회 조직원을 중심으로 결성됐다. 예비조직원인 이념서클 성원들에게 주체사상을 학습한 뒤 그중 사상 성향이 투철한 사람을 엄선하는 방식으로 세를 불려갔다는 게 공안당국의 판단이다.

국정원은 “정확한 조직 규모는 확인되지 않으나 지난 5월10일과 12일 총책인 이 의원의 긴급지시로 소집된 RO 전체 조직원 회합에 130여명의 조직원이 각각 집결한 것으로 봐서 130명을 상회하는 특정 다수인으로 구성된 결사체로 본다”고 체포동의안에 적시하고 있다. 국정원은 이 의원을 포함해 이들 상당수의 신원을 확인한 상황이라고 덧붙였다.

공안당국은 그러나 통상 RO를 지도하는 상부 전위조직인 ‘지하당’이 존재할 가능성에 대해서도 수사 중이다. RO는 특정 조직 명칭이 아니라 통진당을 대중조직으로 하는 지하당 위계 구조에서 중간 단계 조직을 일컫는 용어라는 게 운동권 출신 인사들의 증언이다. ‘지하당→RO 또는 RMO(혁명적 대중조직)→MO(대중조직)’로 이어지는 복합적 구조까지 밝혀지면 RO 연루 인사는 크게 늘어날 가능성도 배제할 수 없다.

이천종 기자