통합진보당은 4일 내란음모 혐의를 받는 이석기 의원의 체포동의안이 국회에서 통과되면서 풍전등화의 위기에 처했다. 사정당국은 이 의원 외 통진당 의원에 대한 추가 수사도 진행 중이다. 재판 결과에 따라서는 당이 해산될 수 있다는 관측이 나온다.

통진당은 체포동의안이 처리됨에 따라 당분간 법정 투쟁에 전념할 것으로 보인다. 비상체제로 전환한 통진당은 10억원의 특별당비를 모아 거리선전과 홍보 활동에 사용하기로 했다. 7일과 13일에는 촛불집회에 참여할 예정이다. 일부 시민단체가 참여한 ‘국정원 내란음모 정치공작 규탄대책위’와 손잡고 이번 사태의 부당성을 알려 등 돌린 여론을 잡겠다는 것이다.

당의 운명을 가늠할 1차 관문은 이 의원의 영장실질심사다. 이 의원의 변호인단 수만 20명이다. 당 지도부는 영장실질심사가 열리는 수원지법 앞에서 대규모 집회를 여는 방안도 검토하고 있다.

내란음모 혐의가 사실로 드러날 경우 통진당은 2차 위기에 빠질 것으로 보인다. 이 경우 당의 존립 자체가 크게 흔들릴 수밖에 없다. 야권의 한 중진 의원은 “현 상황에서 새누리당은 통진당 해산을 요구하고 있지만 일단 법원 판결을 지켜봐야 한다”며 “이 의원의 혐의가 사실로 드러날 경우 당사자가 의원직을 잃을 뿐만 아니라 당 해산 문제가 본격화될 수 있다”고 전망했다.

내부 동요가 심상치 않다는 점은 또 다른 고민이다. 일부 당원은 당원 게시판에 “당헌·당규에 따라 이정희 대표와 이 의원을 소환하고 종파주의에 물든 세력을 척결하자”고 제안했다. 다수의 당원은 “위기 극복을 위해 단결하자”는 의견이지만, 지난해 정의당과의 분당 직전에 발생한 집단탈당 우려도 나온다. 당 관계자는 “언론이 집중적으로 공격하고 있어 여론을 반전시킬 뾰족한 수가 없는 상황”이라고 토로했다.

김달중 기자 dal@segye.com