끝없이 추락하던 인도 금융시장이 5일(현지시간) 모처럼 웃었다. 블룸버그에 따르면 이날 인도 증시의 S&P BSE 센섹스지수는 전날 대비 2.2% 오른 1만8979.76으로 장을 마감했다. 2009년 이후 최대 상승폭이다. 인도 최대 은행인 HDFC 주가가 전날보다 6.7% 오르는 등 대형주들이 상승세로 돌아선 데 힘입었다.
블룸버그는 전날 인도 중앙은행(RBI) 총재에 취임한 라구람 라잔(50·사진) 효과로 해석했다. 라잔은 국제통화기금(IMF) 수석 이코노미스트였던 2005년 세계적인 금융위기 도래 가능성을 정확히 예측해 주목을 받았다. 성장률 둔화와 환율 급등, 물가 폭등 등 3중고에 빠진 인도 경제를 살리기 위한 ‘소방수’로 영입됐다.
라잔 총재는 취임 첫날부터 획기적인 금융·통화 개혁안을 제시했다. 라잔은 2500만명 정도의 해외 인도인 보유 달러를 끌어들이기 위해 각 은행들이 RBI에 스와프(서로 다른 통화를 약정된 환율에 따라 일정한 시점에서 교환하는 외환거래) 창구를 개설할 수 있도록 하겠다고 밝혔다. 또 오는 11월 말까지 은행들이 해외에서 차입한 달러를 시장금리보다 낮게 스와프할 수 있도록 허용했다.
이번 조치는 유동성 확대를 통해 최근 6개월 새 16.7% 떨어진 루피화 가치를 회복하기 위해서다. 4일 장중 한때 달러당 68.62루피까지 떨어졌던 인도 루피화 가치는 이날 66루피대로 진입했다.
금융업 개방 및 경쟁력 제고 방안도 발표됐다. 라잔 총재는 5개월 안에 대기업의 은행 진출을 허용하겠다고 밝혔다. 외국 은행들의 인도 내 사업 확대도 허용할 방침이다. 에스와르 프라사드 미국 코넬대 교수(경제학)는 “늦어도 10월까지는 이번 조치 효과가 나타날 것”이라고 전망했다.
라잔은 “금융시장이 크게 흔들리면서 일부 인도 정책이 불투명하다”며 “RBI는 인도 경제안정을 회복해야 할 의무가 있다”고 강조했다. 이어 “마술 지팡이는 없다”면서 “중앙은행 책임자로 바른 일을 할 예정이며 이를 위해 어떠한 비판도 감수할 것”이라고 말했다.
송민섭 기자 stsong@segye.com