최근 통합진보당 이석기 의원 등이 주도하는 조직이 폭력혁명을 계획했다는 기사를 접하면서 ‘충격과 슬픔’ 자체에 빠져들 수밖에 없었다. 대학시절 잠을 설치게 했던 단어 ‘사회주의’와 ‘혁명’, 오랫동안 기억 저편에 놓아두었던 이 두 단어에 젊은 날의 설렘이 아닌 ‘참담한 무게’가 심장을 짓누른다.

1917년 러시아 볼셰비키 혁명으로 퍼지기 시작한 사회주의가 1991년 소비에트 연방의 붕괴로 ‘실패작’이라는 것이 증명된 지 20여 년이 지난 현 시점에서 도대체 무엇이 이들을 아직도 사회주의의 환상을 버리지 못하게 하는 것일까. 이들은 진정 사회주의가 한민족을 먹여살릴 수 있다고 생각하는 것일까. 이들은 지구상에서 유일한 세습왕조인 북한이 진정 사회주의 국가라고 믿고 있는 것일까.

황성빈 세종대 교수·학술전산처장

사회주의(공산주의)를 학문적으로 완성한 칼 마르크스는 이질적인 독일 사회에 뿌리내리기 위해 성(姓)과 종교까지 바꾼 유대인 집안에서 태어났다. 그럼에도 경제적으로는 어느 정도 안정됐지만 정치·사회적으로 상승하고자 했던 변호사 아버지의 피나는 노력은 좌절됐다. 이러한 ‘가족사적 모순과 절망’은 젊은 마르크스에게는 ‘깊은 상처’로 남게 됐다. 이는 1800년대 초중반 당시 봉건사회로부터 시민사회로의 변혁이라는 ‘혁명적 변화의 물결’과 접목돼 마르크스로 하여금 유물론적 사회주의를 완성하게 했다. 그러나 정작 마르크스 본인의 삶 자체는 그리 사회주의적이지 못했다. 그는 평생 채권자에게 시달려야 했다. 우리는 마르크스의 삶을 통해 마르크스의 사회주의에는 치명적인 오류가 있을 수밖에 없음을 발견할 수 있다. 그것은 인간의 ‘소유욕구’라는 원초적 본능을 무시했다는 것이다. 지구상 등장했던 사회주의 국가는 ‘경쟁과 소유’를 피했기 때문에 대부분 경제적 붕괴를 가져왔다. 그나마 자유경쟁 제도를 도입한 중국 등 극히 일부만 살아남았다.

북한은 어떠한가. 그들은 권력세습과 독재를 위해 사회주의를 악용하는 수준에 불과하다. 그런데도 이 땅의 일부 세력이 참된 사회주의 국가도 아닌 북한에 동조해 얻으려는 것은 무엇인가. 결국 정치권력을 장악하려는 욕구에서 그 해답을 찾을 수 있을 것 같다. 이들에게는 한민족의 안위와 미래보다는 폭력혁명을 통한 권력쟁취만이 중요할 따름이다.

불과 1000년 전까지만 해도 광활한 중국대륙을 말달리던 우리 민족은 밀리고 밀려 대륙 끝자락에 붙어 바다에 빠지기 직전까지 왔다. 화산과 지진에 지친 일본은 호시탐탐 대륙으로의 진출을 노리고 있고, 중국은 한반도를 신하 국으로 지배했던 과거를 잊지 못하고 있다. 동맹국인 미국조차도 여차하면 이 한반도를 포기할 가능성이 매우 높다. 이러한 사면초가의 현실 속에서 우리 대한민국은 ‘이념갈등 극복’이라는 그럴듯한 명분으로 ‘사회주의 폭력혁명’을 부르짖는 세력을 방치해 왔다. 어쩌면 우리는 이념갈등을 극복하려고 하는 것이 아니라 피하려고 하는 것이라는 생각이 강하게 든다. 이젠 이념갈등으로부터 도망치려 하지 말고 솔직하게 받아들여 진정 이 민족을 위한 이념이 무엇인지 종북·친북주의자와 젊은 세대로 하여금 올바로 깨닫게 해야할 것이다.

황성빈 세종대 교수·학술전산처장