유엔 조사단은 지난달 21일 시리아에서 사린가스를 이용한 대규모 화학무기 공격이 벌어졌음을 16일(현지시간) 공식 확인했으나 학살의 주체는 밝히지 않아 진상 논쟁이 계속되고 있다.
특히 알아사드 정권의 우방으로서 시리아 응징을 반대한 러시아는 독가스 공격이 반군의 소행일 개연성을 배제할 수 없다고 주장하고 있다.
LA타임스와 AFP통신 등 외신에 따르면 미국의 서맨사 파워 주유엔 대사는 16일 유엔 조사 보고서가 공개되자 기자회견에서 "유엔 조사단 보고서의 세부 내용을 보면 이렇게 대규모 화학무기 공격을 할 수 있는 곳은 알아사드 정권밖에 없다"고 강조했다.
파워 미국대사는 이어 시리아 반군이 정부군 지배지역에 침투해 독가스 로켓을 발사했을 수 있다는 알아사드 정권의 주장을 '논리에 어긋난다'고 일축했다.
영국의 마크 리올 그랜트 주유엔 대사도 화학무기 공격에 쓰인 로켓의 종류와 발사 위치에 관한 유엔 조사결과를 통해 알아사드 정권의 만행이 명확하게 드러났다고 강조했다.
프랑스의 로랑 파비위스 외무장관은 "화학무기 공격의 근원에 관해서는 의심의 여지가 없다. 유엔 조사결과는 알아사드 정권이 유죄라는 견해에 힘을 실어 줬다"고 못박았다.
반기문 유엔 사무총장은 16일 유엔 안전보장이사회 상임이사국에 시리아 화학무기 사태에 관한 보고서를 공개했으나 공격의 가해자를 지목하지 않았다.
파워 미국 대사는 "학살 주체를 규명하는 것은 유엔 조사단의 임무가 아니다"고 전했다.
한편 미국·프랑스 등 서방진영과 러시아는 최근 시리아 군사개입을 지양하고 국제 사회가 알아사드 정권의 화학무기 전량을 내년 중순까지 넘겨받아 폐기하는 '외교적 해법'에 합의했다.
그러나 화학무기 공격 주체에 대한 견해가 정반대인데다 시리아가 화학무기 폐기를 거부할 때 어떤 제재를 내릴지에 관해 뚜렷한 합의안이 없어 서방과 러시아 사이에 혼선이 일어날 가능성도 있다.
<연합>