벨기에에서 성전환 수술을 받은 후 우울증에 시달리던 40대 남성이 안락사로 목숨을 끊었다.

AFP 통신에 따르면 1일(현지시간) 나탄 베르헬스트(44)는 안락사를 위한 주사를 맞고 조용히 생을 마감했다.

3남1녀 중 막내로 태어난 베르헬스트는 세명의 오빠가 있는 가정 환경 아래 자연스럽게 남성을 동경하게 됐다. 이후 2009년 호르몬 요법과 수술 등으로 성전환 수술을 시작해 2년 전 온전히 남성의 신체를 갖게 됐다.

그러나 그는 수술 후 주변 사람들에게 정신적 고통을 호소했다. 그는 "가슴은 내가 생각했던 형태가 아니고, 인공적으로 만든 성기는 조직 거부 반응을 나타낸다. 나는 괴물이 됐다"며 슬퍼했다.

결국 베르헬스트는 의사 빔 디스텔만스에게 안락사를 부탁했고 디스텔만스는 "참기 힘든 고통이 지속될 것으로 보인다"며 이에 동의했다. 앞서 그는  40대 청각장애 쌍둥이에게 안락사를 시행해 큰 논란을 일으킨 바 있다.

베르헬스트 사망 후 벨기에에서는 디스텔만스의 결정이 타당했는지에 대한 의견이 분분하게 나오고 있다.

이소라 기자 wtnsora21@segye.com
사진=텔레그래프