사무실 옆자리의 까칠한 이성 동료가 무대에 등장하여 로미오 혹은 줄리엣의 로맨틱한 연기를 펼친다면 어떤 느낌이 들까. 신기하기도 하고 낯설기도 하면서 새로운 매력에 마음이 설렐 수도 있을 것이다. 꼭 명배우가 아니더라도 사람들 모두는 천의 얼굴을 가지고 있으며, 때와 장소에 따라 다른 역할로 살아간다. 이러한 다양한 인격을 ‘페르소나’라 부르기도 하는데, ‘가면’을 뜻하는 그리스어에서 유래된 말이다. 올해 세종문화회관에서 개최된 ‘시민 연극제’는 일상 속에 가려져 있던 다양한 페르소나를 볼 수 있는 장이었다.

시민연극제는 생업이 따로 있는 사람들이 취미로 극단 활동을 하며 짬을 내어 만든 작품들을 상연하는 연극제이며, 다섯 팀이 전통을 현대적으로 수용한 작품부터 대표적인 서구 연극의 충실한 해석까지 각기 다른 개성을 드러내보였다. 간혹 연기가 어색한 부분이 있더라도 흠으로 느껴지지는 않았다. 오히려 기교보다 열정과 진정성이 돋보이는 무대는 조미료 치지 않은 자연식 같은 담백함을 제공하며 마음을 움직였다.

극단 딴청이 공연한 ‘사천의 착한 사람’(베르톨트 브레히트 작, 김수진 연출)은 너무 착해서 손해만 보는 유순애에 대한 이야기로, 과연 이렇게 악의적인 세상에서 착한 사람이 그 성품을 유지하며 살아남을 수 있을 것인지 문제를 제기한다. 20세기 서구 연극의 대표적인 작가·연출가인 베르톨트 브레히트는 공연장이 사회비판적인 이슈를 다루는 토론의 장처럼 기능하길 바랐다. 이번 공연에서 관객에게 잘 알려져 있는 음악이나 동시대적인 이슈들은 효과적으로 공감대를 형성하며 우리 사회에 대해 생각할 거리들을 제공했고, 어딘지 투박하면서도 삶의 현장이 묻어나오는 대사와 연기는 진솔함을 전했다.

올해 개최된 ‘시민연극제’는 비전문극단의 기교보다 열정과 진정성이 돋보이는 무대로 감동을 주었다.

시민극단2010의 ‘어느 계단 이야기’(안토니오 부에로 바예호 작, 이영석 연출)도 차분하고 세련된 연출로 원작의 주제를 전달하며, 짧지 않은 시간 동안 관객들을 집중시켰다. 스페인의 빈민가에 위치한 아파트를 배경으로, 계단을 사이에 두고 사는 가족들의 얽히고설킨 이야기를 다뤘다. 대물림되는 가난 속, 자식 세대 역시 지긋지긋한 계단에서 탈출해서 부자가 되겠다는 꿈을 꾸지만, 과연 그 미래가 그리 낙관적일지는 확신할 수 없다. 그럼에도 냉소적이라기보다 따뜻한 감성과 희망을 전하는 시선과 유머를 느끼게 한다. 특히 스페인 삶의 현장을 담은 슬라이드와 탱고며 플라멩코 음악이 주는 낙천적성이 내용과 묘하게 어우러지며 잔잔한 여운을 남겼다.

그 외에도 올해 근로자연극대상에서 수상한 연극패 청년의 ‘밥’(김나영 작, 윤정현 연출)은 치매에 걸린 신부님과 식복사의 순수한 유대관계를 수채화 같은 감성으로 묘사했고, 일상연극단 오당춤이 선보인 ‘강령의 페르소나’(강령탈춤 연희본, 지산 연출)는 탈춤을 마임과 결합하는 새로운 시도를 보여주었다.

취미가 직업이 되었을 때 오히려 예전에 그 일을 하며 느꼈던 열정과 기쁨을 잃어버리는 경우를 적잖게 본다. 공연도 예외가 아니며, 때문에 아마추어리즘에 입각한 비전문극단들의 작품들이 더욱 진정성을 발휘하며 감동을 전해주기도 한다. 그런 점에서 이번 시민연극제는 연극의 초심을 일깨우며, 순수함과 경건함이 결핍되어가는 오늘날 무대에 대한 성찰을 불러일으키기에 충분했다.

현수정 공연평론가·중앙대 연극학과 객원교수

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