늘 자녀의 진로를 걱정하곤 하지만 자녀의 적성이 무엇이고, 어떻게 계발해 줘야 하는지 제대로 모르는 부모들이 많다. 자녀의 잠재능력을 계발해 주는 것은 부모의 몫으로 그 노력에 따라 아이의 진로 또한 달라지게 된다. 아이들의 재능은 언어, 수리, 논리, 신체, 사회, 정서, 예술, 창의력 영역으로 세분화되며 정도의 차이는 있지만 모든 영역의 능력을 조금씩 갖고 있다고 한다. 이러한 능력 중에서 두각을 나타낼 수 있는지를 찾아내는 것이 부모의 역할이다.

언어적 소질이 있다면 여러 가지 단어를 상황에 잘 맞게 구사해 같은 상황에서도 다양한 표현을 자연스럽게 하며 흉내 또한 잘 낸다. 연예인이나 주위 사람의 말투를 잘 따라 하거나 만화 영화의 대사도 잘 기억한다. 이 능력이 뛰어난 아이들은 토론 학습에 뛰어나고, 낱말 게임을 잘하며, 어휘 구사력이 특출하고 글 솜씨가 좋다. 외국어를 배우는 속도도 빠른 경우가 많다. 언어는 일상에서 쉽게 사용하는 것이기 때문에 조금만 주의를 기울여 주면 쉽게 계발할 수 있다.

한 번 들은 노래나 음을 잘 따라 부르고, 악기의 습득 속도가 빠르다면 음악적 소질이 있는 경우다. 이 능력이 뛰어나면 소리나 리듬, 진동과 같은 것에 민감하고 음악적 유형을 잘 구별할 수 있다. 즉석에서 처음 듣는 곡을 연주할 수 있으며 즉흥적으로 변주하거나 변음을 내기도 한다. 악보에 대한 관심이 남다르며 음이 조금만 틀려도 즉각 알아내는 청음 또한 뛰어나다. 음악적 소질을 계발하려면 아이에게 악기를 가르치는 것으로 끝낼 것이 아니라 다양하고 풍부한 소리와 양질의 음악을 감상할 수 있는 환경을 만들어 주도록 한다.

공간에 대한 감각이 뛰어나다면 미술가들이나 건축가들처럼 3차원 공간 세계를 이해하고 변형할 수 있는 능력이 뛰어 난 것. 그림이나 3차원 공간을 변형시키는 능력이 탁월하고 색, 모양, 공간, 형태 등의 관계를 민감하게 파악한다. 시각 능력, 방향 감각이 뛰어나 시각적으로 표현하는 디자인, 그림 그리기, 만들기 등에 소질을 보인다.

유난히 숫자에 강하고 전화번호를 잘 외운다면 수리적 소질이 있는 경우라 할 수 있다. 같은 문제를 풀어도 더 효율적으로 풀고, 가르쳐 주지 않은 문제도 풀려고 애쓰는 태도를 보인다. 있다. 수학 지능은 체계적으로 사고하는 논리적 사고력, 숫자를 다루는 수리력, 수학의 원리를 이해하는 수학적 사고력으로 나뉜다. 이 지능이 높으면 문제를 논리적 과정에 의해 빨리 해결하고 추론을 잘 끌어내며 과학적이며, 체계적인 접근으로 문제를 파악한다. 이 중 논리적 사고력은 모든 학문의 기본으로 문과나 이과에 상관없이 공부를 잘 하는 학생들에게 강하게 나타난다.


유난히 몸으로 하는 것에 뛰어난 아이들이 있다. 자기 몸을 통제하고 민첩성, 균형 등을 조절해 사물을 재주 있게 다루는 운동을 잘하는 아이들이 여기에 속한다. 이 외에도 생각이나 느낌을 몸을 표현하는 것에 두각을 보이는 아이도 신체 운동 지능이 뛰어난 경우다.

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