다음달 말 리투아니아에서 열리는 ‘제3차 유럽연합(EU)·동부 파트너십 정상회의’를 앞두고 러시아의 인접국 협박이 도를 넘어섰다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 22일(현지시간) 보도했다. EU는 이번 회의에서 우크라이나 등 옛소련권 국가들과 경제·무역 관련 협약을 맺을 예정이다. EU의 외연을 넓히기 위한 사전 포석인 셈이다.

NYT에 따르면 러시아는 EU의 동진정책에 맞서 옛 동맹국들의 약점을 파고들고 있다. 드미트리 로고진 러시아 부총리는 지난달 몰도바 방문 중 “몰도바인들이 이번 겨울에 얼어죽지 않길 희망한다”고 말했다. 몰도바가 에너지원을 러시아에 의존하고 있다는 점을 꼬집은 것이다. 러시아는 몰도바의 주력 수출상품인 와인 수입을 금지하기도 했다.

지난해 초 취임 후 친EU 정책을 가속화하는 니콜라이 티모프티 몰도바 대통령을 겨냥한 것이다. 몰도바는 최근 EU와 자유무역협정(FTA) 협상을 갖는 등 친EU 움직임을 강화하고 있다. 티모프티 대통령은 “우리가 과거로 돌아가는 것은 불가능한데 러시아는 자꾸 채찍을 휘두르며 이를 강요한다”고 말했다.

티모프티 대통령이 말한 과거란 몰도바의 ‘관세동맹’ 가입이다. 러시아는 2010년 카자흐스탄, 벨라루스와 함께 출범시킨 관세동맹을 더욱 확대해 옛소련권을 정치·경제적으로 통합하고자 한다. 유라시아경제협력체(EEU)를 통해 EU와 맞서겠다는 게 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 구상이다.

러시아의 이 같은 야심에 고통받는 나라는 몰도바만이 아니다. 옛소련권 국가 중 경제 규모가 가장 큰 우크라이나는 최근 잇따라 러시아의 집중포화를 맞았다. 관세동맹에 참여하지 않고 친EU 정책을 편다는 이유로 지난 9월 약 1주일간 무역중단 제재를 받기도 했다. 크레믈궁 고위 관리는 “우크라이나가 내달 EU와 경제협력을 체결하면 분명 자살골이 될 것”이라고 경고했다.

EU와의 FTA 체결을 추진했던 아르메니아는 러시아가 영토 분쟁 중인 아제르바이잔에 10억달러 규모의 군사무기를 제공하겠다고 하자 지난달 관세동맹에 합류하겠다고 밝혔다.

송민섭 기자 stsong@segye.com