‘독도의 날’인 25일 육해공군과 해양경찰이 참가한 대규모 독도방어 합동훈련이 실시됐다. 독도방어훈련은 1986년부터 시작돼 매년 두 차례 실시됐지만 해군 병력이 독도에 상륙한 것은 이례적인 일이다. 일본 정부가 최근 독도 영유권을 주장하는 동영상을 유포하는 등 도발 행위를 벌이는 데 대해 강력한 영토 수호 의지를 천명한 것으로 풀이된다.

군 관계자는 이날 “오늘 오전 8시부터 정오까지 독도방어훈련을 실시했다”며 “외국인의 독도 기습상륙 상황을 가정해 해군 특전대대(UDT) 일부 병력이 해군 헬기(UH-60)를 이용해 독도에 상륙했다”고 밝혔다. 국방부는 당초 훈련을 비공개로 할 예정이었지만 최근 발생한 일본의 잇따른 영토·과거사 도발에 대응해 언론에 공개하기로 결정한 것으로 알려졌다.

“우리 땅 넘보지 마” 25일 ‘독도의 날’을 맞아 실시된 대규모 독도방어훈련에서 해군 특전대대(UDT) 요원과 해경 특공대원들이 해군 헬기(UH-60)를 이용해 독도에 상륙해 외국인의 독도 기습상륙 상황을 가정한 작전을 수행하고 있다. 독도방어훈련은 해상과 공중으로 독도에 접근하는 비군사 세력을 막기 위한 정례 훈련이다. 국방부 제공

국방부 위용섭 부대변인은 훈련 공개와 관련해 “역사적, 실질적으로 우리 영토임이 확실한 독도를 어떤 상황에서도 확고히 수호해 내겠다는 우리 군의 의지를 보여주기 위한 것”이라고 설명했다.

독도방어훈련은 일본 극우세력을 비롯한 외국 선박과 항공기 등이 독도 기습상륙을 시도하거나 인근 해상에서 무력충돌을 일으킬 경우를 가정해 벌이는 훈련이다.

훈련에는 한국형 구축함 광개토대왕함(3200t급)과 호위함, 초계함 등 해군 1함대 소속 함정 5척과 해경 경비함 1척이 참가했다. 해군 P-3C 초계기, CH-60·CH-47 헬기도 1대씩 투입됐다. 병력은 육군과 경북 경찰청, 독도경비대 등에서 동원됐고 UDT와 해경 특공대도 참여했다.

일본 정부는 이에 항의하며 적반하장의 반응을 보였다. 일본 정부대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 기자회견에서 “극도로 유감”이라며 “외교 루트를 통해 한국 측에 강력히 항의했다”고 밝혔다. 일본 외무성은 김원진 주일 한국대사관 정무공사를 청사로 불러 항의의 뜻을 전달한 것으로 알려졌다.

김선영 기자, 도쿄=김용출 특파원