매일을 함께 보내고 싶어 결심하는 결혼. 그러나 결혼 전 내가 알던 그와 그녀가 아님을 깨닫는 순간, 일상은 싸움터가 된다. 연애 때와는 달리 싸운 후 감정이 식을 겨를도 없이 매일 마주쳐야 하는 부부 사이. 한 부부문제 연구가가 남긴 명언처럼 “배우자를 선택하는 것은 한 세트의 문제를 선택하는 것과 같다”란 말을 실감하게 될 것이다.

자신의 이상에 맞는 최선의 배우자를 선택해도 그와 세트를 이루는 여러 가지 문제들이 생기게 마련이다. 예를 들면, 착하고 모범적인 배우자는 우유부단하고 보수적인 성향이라는 문제를 갖고 있기 쉽고, 카리스마와 야망이 넘치는 배우자는 독단적이고 이기적일 수 있다. 아름답고 화려한 미모를 유지하기 위해서는 외모에 대한 지속적인 투자를 예상해야 하며, 열정이 넘치는 커리어우먼에게 완벽한 가사와 육아의 역할을 기대하기란 어렵다.

서로 원하는 것이 다르고 삶의 가치가 다르며 문제를 풀어나가는 방식이 다르다는 것을 이해하지 못하는 한 부부간 갈등의 씨앗은 내재 되어 있다. 이 갈등을 해결하고자 노력하는 첫 번째가 부부싸움이니 부정적인 측면만 갖고 있는 것은 아니다. 부부싸움은 결혼생활 최대의 풀리지 않는 숙제이지만 싸우지 않는 부부는 어느 한쪽이나 양쪽 모두 자신의 욕구를 표현할 줄 모르고 무조건 스스로를 억제하는 사람이거나 아니면 배우자에 대해 어떠한 기대도 하지 않는 사람일 가능성이 높기 때문이다.

부부 사이의 갈등은 함께 고민하고 대처함으로써 관계를 발전시킬 수 있다. 중요한 것은 부부싸움을 하지 않는 것이 아니라 잘 싸우는 방법을 깨닫는 것이다. 가장 중요한 부분은 같은 문제로 반복해서 싸우지 않는 것. 이러한 소모전은 부부관계에 심각한 손상을 주고 서로를 불신하게 만들어 갈등의 골만 깊어지게 된다. 반복적인 싸움의 요소는 그것이 환경적인 것이든, 아니면 개인의 특성과 관련된 것이든 어떻게든 서로 해결해 나가야 한다는 의지가 중요하다.

부부싸움을 할 때는 음식 맛이 짜다, 못 생겼다, 뭐 하나 제대로 못한다 등의 인격과 능력에 대한비난은 자기 존중감을 손상시킨다. 비난은 “너나 잘하세요”라는 식의 자기 방어를 낳고, 결국 “주제 파악 좀 하시지”, 또는 “넌 그냥 그렇게 살아” 식의 경멸로 상대방의 마음에 깊은 상처를 남기고 눈을 마주치지도 않고 대화도 없어지며 늦게 들어오는 등으로 이어져 거리감과 단절감을 증폭시켜 이혼으로 치닫게 된다. 또한, 부부싸움은 이기는 것이 목적이 돼서는 안 된다. 오히려 부부간의 관계를 개선시키는 방향으로 나아가야 할 것이다. 

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