“와이프한테 이 차를 사주려고 하는데, 골프나 미니보다 괜찮은가요?”

서울 대치동 코엑스센터 앞 길에 시트로엥의 DS3 카브리오를 주차하고 있을 때 BMW의 대형 SUV인 X5에서 내린 50대 후반 남성이 다짜고짜 물었다. DS3 카브리오를 사나흘 빌려 탄 느낌을 고민하던 차에 “승차감은 미니보다 좀 나은 듯하고, 외모는 골프보다 괜찮습니다. 그런데 변속기가 수동기반이라서 웬만한 여성들은 적응하기 쉽지는 않을 것”이라고 답해줬다. 이후에도 이 남성은 보조석 창가에 팔을 괴고 차 안을 꼼꼼히 살피고, 차 가격 등 이것저것 물어보고서는 “고맙다”며 자리를 떴다.

DS3 카브리오를 운전하면 이처럼 투톤 컬러의 컨버터블인 이 차에 주위 시선이 꽂히는 걸 느낀다. 깜직하게 예쁜 외모는 남성보다는 여성에게 어울릴 차인데, 운전석에 앉아 주행해보면 남성에게 적합하다. 도로의 굴곡을 그대로 전해주는 느낌이 미니보다는 덜하고, 시속 100㎞ 이상의 고속으로 넘어갈 때 치고 나가는 느낌은 미니와 골프에 크게 뒤지지는 않는다.

DS3 카브리오

수동 변속기 차량보다 연비를 8%나 좋게 해준다는 EGS 변속기의 첫인상은 길들지 않는 야생마와 같다. 자동이긴 하지만 내부에 클러치가 하나뿐이라서 변속시에 ‘덜컹’ 하는 느낌이 그대로 전해진다. 수동 변속 때처럼 변속이 이뤄질 때쯤에 액셀러레이터를 떼었다가 다시 밟아줘야 한다. 사실상 수동 차량 운전과 같다는 얘기다. 다만 실수로 시동이 꺼지지는 않으니 안심해도 된다. 3세대 스톱&스타트 시스템이 장착돼 멈추면 시동이 꺼지긴 한다.

변속 레버에는 주차를 의미하는 ‘P’가 없다. 중립으로 놓고 사이드브레이크를 당기면 된다. 수동 변속 차량을 경험해보지 못했다면 참 여러 번 당황하게 하겠지만 고속 주행에서도 3단계로 열리는 캔버스탑, 1.6ℓ e-HDi엔진을 장착해 19㎞/ℓ에 이르는 연비, 밖에서 볼 때에 비해서 넓은 실내 공간, 독보적인 외모 등은 매력적이다. 동급 유일하게 성인 5명이 탈 수 있다고는 하지만 4명만 타길 권한다. 트렁크 용량이 최대 245ℓ라지만 유모차나 큰 짐을 넣기에는 트렁크 입구가 좁은 건 흠이다. 물론 트렁크 입구가 특이하게 개폐되는 것도 이 차의 매력이긴 하다. 가격은 3390만원과 3630만원.

정재영 기자 sisleyj@segye.com