글로벌 경기회복 분위기가 무르익는 가운데 전 세계 금융시장의 시선이 미국 소비자 지갑으로 향하고 있다. 미국 최대 소비 기간으로 꼽히는 연말 쇼핑시즌이 돌아오고 있어서다. 올해는 ‘미국시장의 경기회복’이라는 화두 아래 연말 소비시즌의 흐름이 향후 경기회복의 강도까지 짐작할 수 있는 요소가 되면서 더욱 시선이 집중되고 있다.

◆미국시장 한 달간 소비축제

11월 넷째 주 목요일인 추수감사절에서부터 12월 말 크리스마스까지 이어지는 기간은 전통적으로 미국 시장 최대의 소비 대목으로 꼽힌다. 이 기간 동안 ‘블랙 프라이데이’와 ‘사이버 먼데이’도 포함돼 있다.

‘블랙 프라이데이’란 추수감사절 연휴의 금요일을 뜻하는 날로 이를 기점으로 백화점을 비롯한 거의 모든 매장이 파격적인 할인 행사에 돌입한다. 이날을 기점으로 소매업체가 흑자로 돌아선다고 해서 블랙 프라이데이란 이름이 붙었다.

‘사이버 먼데이’는 추수감사절 연휴의 다음주 월요일로 ‘블랙 프라이데이’의 온라인 버전이다. 주요 온라인 쇼핑몰이 대대적인 할인행사를 펼치면서 매출이 급증하는 효과가 나타난다. 이 한 달간을 통해 미국 연간 총 소비의 20%가 발생한다. 글로벌 시장이 촉각을 곤두세울 수밖에 없다.

국내 대형 상장사 상당수가 미국을 주요 시장으로 하는 수출기업인 관계로 미국의 쇼핑특수는 국내 증시에도 영향을 미친다. 그런 만큼 국내 증시도 미국 쇼핑특수가 어느 정도일지 관심이 높다.

일단 현재까지 나온 지표는 긍정적이다. 연말을 대비한 기업들의 움직임이 뚜렷하다. 

17일 금융투자업계에 따르면 10월 미국의 공급관리자협회(ISM) 제조업지수는 전월의 56.2 대비 상승한 56.4를 기록했다. 2011년 4월 이래 최고치다.

ISM제조업지수는 미국 실물경제의 대표적인 선행지표로 미국 20개 산업의 300개 제조업체들에게 신규 수주, 생산, 고용, 물품 인도, 재고 등에 관한 설문을 해서 산출한다. 지수가 50을 넘으면 미국 제조업 경기가 확장된다는 것을, 50 이하이면 수축된다는 것을 의미한다. 미국 제조업체들이 경기 상승에 대비해 공급을 확대할 의지가 확실하다는 뜻이다.

고용지표도 상승세다. 지난 8일 발표된 미국 10월 고용지표에서 비농업부문 신규고용이 무려 20만4000건으로 폭증했다. 정부 폐쇄(셧다운) 영향으로 정부 고용은 감소세로 돌아섰지만 소매판매업의 고용 확대가 전체 고용 회복의 주 요인으로 작용했다. 김효진 SK증권 연구원은 “11월 말부터 시작되는 연말 소비를 대비해 소매판매업 고용은 10∼11월에 큰 폭으로 확대되는 패턴을 보여 왔으며 올해도 그 흐름이 이어졌다”면서 “전반적인 미국 기업과 가계는 정부 폐쇄보다는 연말 소비 시즌 대비를 선택한 것”이라고 말했다.

연말 특수의 소비 전망도 양호한 편이다. 미국 전미소매업협회(NRF)가 지난달 1∼8일 미국 소비자 6415명을 대상으로 설문조사한 결과에 따르면 이번 연말 쇼핑특수 기간의 소매업체 매출은 전년 대비 3.9% 증가한 6021억달러에 달할 것으로 관측됐다.

이는 과거 10년 평균 매출 성장률인 3.3%를 웃도는 것이다. 또한 연방정부 셧다운 기간 중 갤럽이 조사한 크리스마스 선물 지출예상금액도 1인당 786달러로 2012년의 770달러 대비 2.1% 증가했다.

장희종 하나대투증권 연구원은 “양호한 연말소비 시즌은 미국 증시 호조와 한국 증시 외국인 순매수 흐름으로 이어질 수 있다”면서 “정보기술(IT), 자동차와 같은 대표 수출주와 경기회복 기대감이 높은 경기민감주들을 주목할 필요가 있다”고 말했다.

◆셧다운 여파는 남아 있어

다만, 미국 연말 특수에 대해 너무 큰 장밋빛 기대를 가져서는 안 된다는 신중론도 상당하다. 무엇보다 아직까지 미국 소비자들에게 미국 정부 셧다운의 여파가 남아 있는 영향이 크다. NRF의 조사에 따르면 미국 소비자들은 올 연말 소비 기간에 1인당 평균 738달러(약 78만3000원)를 쓸 것이라고 대답했다. 작년 같은 기간 1인당 평균 소비 규모인 752달러보다 2%가량 줄어든 값이다. 연말 쇼핑특수 기간의 전체 소매업체 매출이 증가할 것으로 예상된 가운데 1인당 소비규모가 감소한 것은 연말 특수가 예상보다는 강하지 않을 수 있다는 가능성을 보여준다.

글로벌투자은행들도 올해 쇼핑특수에 대해 전반적으로 부정적이다. 미국 투자은행 모건스탠리는 NRF의 설문조사를 바탕으로 올해 미국 쇼핑 기간이 2008년 이후 가장 부진할 것으로 예상했다. 골드먼삭스는 국제쇼핑센터협회(ICSC)와 지난달 성인 1025명을 대상으로 설문조사한 결과 응답자의 40%가 셧다운 등을 이유로 지출을 줄인 것으로 나타났다며 올 연말 소비 기간이 예전보다 부진할 것이라고 보았다.

채현기 KTB투자증권 연구원은 “올해 들어 미국의 1인당 실소득이 거의 증가하지 못하고 있다”며 “고용 회복이 미약하고 실질소득도 낮아지는 것을 보면 연말에 현재 수준을 뛰어넘는 강한 소비를 기대하기 어렵다”고 진단했다.

서필웅 기자 seoseo@segye.com