최근 5주간 세 차례나 화재가 발생한 미국의 전기차 테슬라가 적극적인 해명에 나섰다.

19일 미국 언론에 따르면 테슬라의 CEO 앨런 머스크가 “최근 발생한 화재 사고에 대해 안전 기준을 더욱 높일 것”이라고 말했다.

앨런 머스크는 테슬라 홈페이지에 ‘테슬라의 임무’라는 제목의 글을 남기고 “제품의 안전과 기술에 대한 잘못된 인식을 없애고 우리 제품에 대한 신뢰를 명확하게 하기 위해 나선다”고 밝혔다.

▶ 최근 연이은 화재가 발생한 테슬라 모델S

▶ 전기차 테슬라의 화재 원인으로 지목된 배터리. 테슬라 모델S의 차체 하부에는 파나소닉의 원통형 배터리 7000개가 들어있다.

글에는 테슬라의 적극적인 대응이 담겨있다. 테슬라 모델S의 바닥에 있는 배터리가 충격을 받아 화재가 발생하자 에어 서스펜션의 기능을 개선해 주행 중 차체가 높아질 수 있도록 변경했다.

또한, 미국 고속도로교통안전국(NHTSA)에 정확한 화재 사고 원인 조사를 요청해 문제가 발생하면 즉시 시정할 것이라고 밝혔다.

테슬라는 이외에도 차량 화재 보상 범위를 확대해 운전자 실수로 발생한 사고에 대해서도 보상하도록 추가했으며 가솔린차의 화재사고 비율이 더 높으며 테슬라 모델S로 인한 심각한 사망자나 부상자는 없었다고 강조했다.

테슬라 모델S는 최근 주행중이던 차에 불이 붙는 사고가 세 차례 연이어 일어났다. 이 가운데 2건은 일반적인 교통사고가 원인이었지만 나머지 1건은 차체 하부의 배터리가 충격을 받아 화재가 발생한 것으로 추정돼 NHTSA가 조사에 나섰다.

이다일 기자 auto@segye.com