소녀들의 열광을 받던 TV 속 가수들이 대개는 솔로인 시절이 있었다. 지금처럼 많게는 10명 이상 떼를 지어 나와 누가 누군지 헛갈릴 일이 없었다. 심신, 강수지, 현진영, 이상우 모두 혼자 무대에 올라 팬들의 박수와 환호를 받았다. 심신의 ‘오직 하나뿐인 그대’를 부를 땐 ‘권총춤’이 빠질 수 없었고, 강수지는 ‘보랏빛 향기’로 사춘기에 접어든 남자 아이들의 로망이 됐다. 이상우의 ‘그녀를 만나기 100m 전’은 이제 막 사랑에 빠진, 혹은 사랑에 빠지고 싶어하는 이들의 애창곡이었다. 외국 가수하면 ‘스텝 바이 스텝’의 뉴 키즈 온더 블록이었고, 어느 나이트클럽에서나 런던 보이즈의 ‘할렘 디자이어’가 울려퍼졌다.

그때는 사랑을 전하는 ‘종이학’이 지금처럼 ‘촌스럽다’거나 ‘부담스럽다’란 따위의 취급을 받지 않았다. 1000마리의 종이학은 소원을 이뤄준다는 ‘믿음’이었고, 여자를 향한 남자의 ‘정성’이었다. 연인의 통화는 공중전화가 대세였다. 집으로 전화를 걸 때는 상대방 부모님의 훈계를 걱정하며 망설여야 했고, 형제의 짖궂은 장난을 감수해야 하기도 했다. 이문세가 진행하는 ‘별이 빛나는 밤에’에 정성들여 보낸 고백 편지가 소개되는 게 큰 사건인 시절이었다. ‘롤러장’은 미팅의 ‘성지’ 중 하나였다. 노는 애들을 만나 싸움이 붙고, ‘삥을 뜯기고’ 해도 온갖 기교를 부리며 롤러를 타며 누군가의 시선을 뺐고 싶었다. 영화관은 빼놓을 수 없는 데이트 코스. 그때 보았던 ‘백 투더 퓨처’, ‘터미네이터’, ‘사랑과 영혼’은 이제 고전의 반열에 올랐다. 

‘젊음의 행진’은 1980∼90년대의 노래와 춤, 풍경을 뮤지컬로 버무린 작품이다. 컴퍼니알 제공

어느 학교에나 ‘미친 개’류의 거친 별명을 가진 선생님이 있었다. 등굣길 정문 앞에 서서 지각한 학생을 붙잡고 매타작을 하거나 기합을 주는 건 그들의 몫이었다. 실컷 두들겨 맞고 온갖 욕을 하다가도 “졸업하고 나면 저런 선생님들이 가장 기억에 남아”라며 애써 위안을 삼고는 했더랬다. 교실엔 친구들이 참 많았다. 출석번호가 50번을 넘어가는 게 예사였다. 지금과 비교하면 콩나물 시루 같은 교실이었다. 공부를 잘하는 애들이라면 ‘장학퀴즈’ 도전을 꿈꿨을 것이다. TV로 장학퀴즈를 보며 정답 맞추기에 몰두한 어중간한 성적의 아이들도 많았다.

지금의 30대, 40대가 중·고등학교를 다니던 1980∼90년대, 그땐 그랬다.

‘젊음의 행진’은 이런 시절의 풍경을 모아 놓은 유쾌한 뮤지컬이다. 최근 몇 년 사이 큰 인기를 끌고 있는 복고 경향의 ‘뮤지컬 버전’이라고 하면 되지 싶다. 주인공인 영심이와 경태는 그 시절에 인기 만화의 주인공이다. 영심이, 경태의 학창시절과 성인이 되고난 현재를 오가며 왁자지껄한 춤과 노래가 펼쳐진다. 30대 중·후반, 40대 초반의 관객이라면 젊은 시절을 수놓은 노래를 들으며 열띠게 호응하거나, 아련한 추억에 미소짓게 될 것이다. 젊은 관객이라도 작품의 흥겨움에 매력을 느낄 수 있다. 워낙에 유명한 노래들을 활용하고 있어 낯설다는 느낌을 받을 일은 없어 보인다.

2007년 초연 이후 꾸준히 사랑을 받아온 창작 뮤지컬이다. 젊은 배우들의 패기가 풋풋하고, 아이디어가 돋보이는 장면도 곳곳에 있다. 콘서트를 방불케 커튼콜이 또 매력적이다. 내년 1월 26일까지 한전아트센터에서 공연된다. 4만∼8만원.

강구열 기자 river910@segye.com

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