한화생명은 최근 3년여 동안 발생한 보험사고 200만여건을 병명에 따라 분류, 계절과 질병의 연관관계를 분석해 그 결과를 28일 공개했다. 이에 따르면 겨울이 되면 고혈압, 뇌출혈, 말초혈관 등의 혈관질환 발병이 증가했다. 고혈압 보험금지급 건 중 30.1%가 겨울에 발생했으며, 봄(25.5%), 여름(22.0%)으로 날씨가 따뜻해질수록 발생빈도가 줄어들었다. 차가운 바람이 부는 가을이 되면 22.3%로 다시 증가했다. 뇌출혈은 여름이 22.0%로 발생빈도가 가장 낮았고, 가을부터 발생빈도가 증가하기 시작(24.5%), 겨울(26.8%)과 봄(26.7%)은 유사하게 가장 높은 발생빈도를 보였다.

팔·다리·손가락·발가락 등 말초혈관에서 발생하는 말초혈관질환도 겨울철 대표 다발질환이다. 봄(23.8%), 여름(19.1%), 가을(19.7%)에는 유사한 발생빈도를 보이지만, 겨울에는 37.4%로 크게 증가한다. 추운 날씨로 인해 심장과 멀리 떨어진 말단 혈관까지 혈액 순환이 잘 되지 않기 때문이다.

최근 3년 동안 한화생명에서 가장 많이 지급된 질병보험금은 치질·치핵 등의 항문질환이었다. 특히 겨울철에 31.0%로 가장 다발했는데, 가을에 20.2%만 발병된 점을 감안하면 높은 빈도다. 겨울에 항문질환이 다발하는 이유는 기온이 떨어지면서 피부와 근육이 수축되고 혈관을 압박하여 혈액순환에 장애가 발생, 증상을 악화시키기 때문이다.

겨울에 많이 발생할 것 같은 급성심근경색증, 협심증과 같은 심혈관계 질환은 환절기인 봄에 다발하는 것으로 나타났다. 급성심근경색증은 여름(24.9%), 가을(24.0%). 겨울(24.1%)은 유사하게 발병하였으나, 봄에는 27.0%로 발생빈도가 가장 높아졌다. 협심증 역시 봄에 26.3%가 발병, 다른 계절에 비해 발병빈도가 가장 높았다. 이는 운동량이 적은 겨울 동안 콜레스테롤이 체내에 축적된 상태에서, 날씨가 따뜻해지자 무리한 운동을 하면서 위험이 높아지기 때문이다.

폐렴도 겨울에 자주 발생할 것 같지만 가을에 보험금지급이 가장 많았다. 가을(28.4%), 겨울 (25.9%), 봄(25.8%), 여름(19.9%) 순으로 나타났는데, 무더운 여름에서 겨울로 넘어가는 시기인 가을에는 급격한 기온 변화와 일교차 때문에 호흡기가 약해지기 때문이다.

사고 원인별로 보면, 교통사고 보험금지급 건 중 26.6%가 겨울에 발생하여 빈도가 가장 높은 것으로 나타났으며, 가을은 23.5%로 가장 적었다.

박성준 기자 alex@segye.com